Ajax is in gesprek met Jordi Cruijff over het eventueel opvolgen van Alex Kroes als technisch directeur, zo schrijft het Algemeen Dagblad maandagmiddag. De gesprekken bevinden zich nog in de oriënterende fase, maar één ding is duidelijk: 'Cruijff is voor Ajax één van de voornaamste kandidaten om het stokje over te nemen van Alex Kroes.'

De reden dat Ajax op zoek is naar een nieuwe technisch directeur, heeft alles te maken met de toekomst van Kroes. Momenteel is hij nog actief als beleidsbepaler bij Ajax, maar dat is nog slechts van korte duur. Recent werd John Heitinga immers de laan uit gestuurd als hoofdtrainer van Ajax en Kroes verbond zijn lot aan dat van de oud-speler van de club.

'Kroes heeft zijn positie per direct ter beschikking gesteld, maar de andere directieleden en de Raad van Commissarissen hebben de technisch directeur met klem verzocht om ten behoeve van de continuïteit de komende tijd aan te blijven', zo was bij het nieuws over het ontslag van Heitinga tegelijkertijd te lezen op de website van Ajax.

Kroes zelf zei daar even later over: 'Ik stap niet meteen op, omdat men mij dat heeft gevraagd. Na wikken en wegen heb ik daar "ja" op gezegd. Mijn contract loopt aan het einde van het seizoen af, mocht de club eerder een technisch directeur aantrekken, dan draag ik mijn werkzaamheden op dat moment over.'

Cruijff en Maxwell

Al snel passeerde meerdere namen de revue, waaronder dus die van Cruijff, de zoon van Johan Cruijff, maar ook die van voormalig Ajax-speler Maxwell. Daarbij kwam dat Menno Geelen liet optekenen dat Ajax eerst een nieuwe technisch directeur wil aanstellen en dan pas een nieuwe hoofdtrainer. De nieuwe technische man moet immers meedenken over en vervolgens samenwerken met de nieuwe hoofdtrainer.

De algemeen directeur legde het zelf als volgt uit: 'We willen nu een oplossing creëren voor de lange termijn. De nieuwe technisch directeur zal een statutair directeur worden. We hebben de ambitie om eerst een technisch directeur aan te stellen en met hem een nieuwe trainer aan te stellen. Dat heeft onze voorkeur.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Inmiddels zijn Geelen en Marijn Beuker, in het buitenland, dus in gesprek met Cruijff. 'De gesprekken bevinden zich nog in een oriënterende fase, verzekeren ingewijden. Beide partijen willen eerst ondervinden of het klikt en of ze heil zien in elkaars plannen. Op basis daarvan moet vervolgens worden bepaald of er een basis is om te onderhandelen over een dienstverband.'

Gezien de achternaam van Cruijff is hij al zijn gehele leven verbonden aan Ajax. Echter was hij in het verleden nooit eerder bij de club werkzaam. Na zijn actieve carrière als profvoetballer, wat hem bij clubs als FC Barcelona en Manchester United bracht, ging hij aanvankelijk het trainersvak in. Zijn eerste serieuze klus was als assistent-trainer van Valletta FC uit Malta.

Maccabi Tel Aviv en FC Barcelona

Vervolgens maakte hij echter de switch van het trainingsveld naar de bestuurskamer. Zo was hij sportief directeur bij AEK Larnaca en diezelfde functie vervulde hij later ook bij Maccabi Tel Aviv en FC Barcelona. Over zijn werk tijdens die laatste klus vertelde journalist Javier Giraldo recent: 'Eerst was hij sportief adviseur en later nam hij meer verantwoordelijkheden op zich, in feite als sportief directeur. Over het algemeen was zijn werk zeer solide, omdat hij het team hielp een belangrijke stap voorwaarts te maken in een zeer, zeer complexe periode.'

Update - 18.15 uur (24 november 2025) - De Telegraaf komt met foto van ontmoeting Ajax en Cruijff; Geelen reageert

De Telegraaf heeft een foto in handen gekregen van de ontmoeting tussen Ajax en Jordi Cruijff in Barcelona. Namens de club uit Amsterdam zijn Menno Geelen en Marijn Beuker aangeschoven, terwijl naast Cruijff ook zijn zaakwaarnemer Soufian Asafiati aan tafel zit. Het gesprek zou uren hebben geduurd met als inzet de opvolging van Alex Kroes als technisch directeur van Ajax.

Bij de genoemde krant deed men navraag bij algemeen directeur Geelen. Hij bevestigt het nieuws, al gebeurt dat indirect. 'Het klopt dat we met belangrijke trajecten bezig zijn. Daar laten we ons over uit als er nieuws is te melden. Dat is nu nog niet het geval', aldus Geelen, waarna ook Cruijff om een reactie werd gevraagd. 'Dit is niet het moment om iets te zeggen', liet hij weten.

Tekst gaat verder onder de foto.

Dat Ajax een bliksembezoek aan Barcelona bracht, zegt volgens De Telegraaf veel over de haast waarmee de club te werk wil gaan. 'Het geeft aan dat de sportief in zwaar weer verkerende club haast wil maken met het aantrekken van een nieuwe technisch directeur en dat de zoon van de legendarische nummer veertien als geschikte kandidaat wordt gezien om de Nederlandse recordkampioen naar rustiger vaarwater te loodsen', zo is te lezen.