John Heitinga wil meer focus op de spelhervattingen bij Ajax. De trainer ziet dat zijn elftal tot nu toe al meerdere tegengoals moest incasseren uit spelhervattingen en dus is er werk aan de winkel. Tegenover Voetbal International gaat hij dieper in op dit onderwerp, terwijl hij ook spreekt over de toekomst van Kenneth Taylor.

Bestel nu het nieuwe uittenue of de trainingscollectie van Ajax!

Ajax speelde tot nu toe vier oefenduels en in die vier wedstrijden kregen de Amsterdammers zeven tegentreffers om de oren. Drie van de zeven tegendoelpunten vielen uit hoekschoppen, terwijl Aarhus uit een verre inworp wist te scoren. Heitinga baalt daarvan. 'We hebben de meerderheid van onze goals tegengekregen uit standaardsituaties.'

Heitinga vertelt dat Ajax volop bezig is met het oefenen op spelhervattingen. 'Want het is zó belangrijk in de huidige voetballerij. Dat zijn die fine margins die het verschil kunnen maken. Bij Liverpool wonnen we vorig jaar een topwedstrijd van Manchester City dankzij een ingestudeerde corner.'

Ajax' trainer gaat ervan uit dat Ajax de meeste corners voor en de minste tegen zal krijgen. 'Dus ik vind dat heel belangrijk. We hebben daar binnen onze staf aangewezen mensen voor die meedenken. Wij zetten de organisatie neer, we spreken de principes af, maar we toetsen dat ook continu bij onze spelers, want ik vind hun mening daar ook belangrijk in.’

Kenneth Taylor

Heitinga is bij Ajax druk bezig om het middenveld vorm te geven. Hij geeft aan dat Ajax met een enkele, maar ook met een dubbele zes kan spelen. 'Dat hangt ook af van de tegenstander en welk systeem zij hanteren', zegt de trainer. De trainer van Ajax kijkt dan vooral naar de balans van zijn eigen elftal en om die reden heeft hij een puzzel te leggen.

Taylor is deze week aangesloten bij Ajax en dus heeft Heitinga er een mooi puzzelstukje bij gekregen. 'Daar ga je nu weer verder mee bouwen aan een elftal waarmee we de competitie kunnen starten. Op het middenveld hoop ik bijvoorbeeld echt dat Kenneth blijft. Dat is een jongen: als die zijn niveau haalt, gaat hij bij ons van absolute meerwaarde zijn', aldus Heitinga, die weet dat Taylor in de belangstelling staat van enkele Europese clubs.

Tekst gaat verder onder de foto.

Bekende gezichten voor Heitinga

Heitinga trof bij Ajax meerdere bekende gezichten aan. Taylor, Jorrel Hato en Youri Baas kende hij al van eerdere tijden. 'Ik ken veel jongens ook al van eerder, uit de jeugd. Natuurlijk heb ik Ajax de afgelopen jaren wel gevolgd, maar het is wel leuk om nu zelf te zien hoe ze zich ontwikkeld hebben in volwassenheid en vastigheid.'

Davy Klaassen is ook een oude bekende van Heitinga. Met hem deelde de trainer van Ajax zelfs nog de kleedkamer als speler. 'Dat was voor Davy leuker dan voor mij', lacht Heitinga. 'Ik zat toen meer op de bank dan dat ik speelde. Maar ik heb met de ervaren jongens wel gesprekken gevoerd: welke ambitie hebben ze nog? Wat willen ze nog laten zien? Ik verwacht echte betrokkenheid van alle spelers. Soms heb je misschien aannames over spelers, maar blijken ze in die gesprekken heel ambitieus om zich écht per se nog te laten zien.'

Heitinga kan tijdens de voorbereiding genieten van Steven Berghuis. De middenvelder scoort erop los in de voorbereiding en trekt het spel behoorlijk naar zich toe. 'Steven is een liefhebber, een absolute liefhebber van het spelletje. Daar kan ik echt van genieten. Op de training ook: dan kan hij kan boos, gefrustreerd zijn en dan weer een geniale bal geven. Hij is iemand die aan de bal het verschil kan maken en hij is een pure liefhebber van het spelletje. Davy heeft dat ook. Dat zijn jongens, die snappen het spelletje. Daar ga je ook bij toetsen: hoe zien zij bepaalde dingen?'