Óscar García denkt dat Ajax een goede kans maakt om volgend seizoen de Conference League te winnen. Dat laat de Catalaanse trainer weten in aanloop naar het play-offduel met FC Groningen van donderdagavond. Ajax doet mee aan de play-offs om een ticket voor de tweede voorronde van de Conference League.

Bestel nu het nieuwe derde tenue van Ajax!

García legt op de persconferentie uit dat hij niet wil denken aan een scenario zonder Europees voetbal. 'We hebben een kans om dit niet te laten gebeuren. We moeten tot het einde vechten. Morgen (donderdag, red.) hebben we een mogelijkheid.'

'Wat ik zei tegen de spelers: dit is een eerste wedstrijd om mee te doen aan een nieuwe competitie en om volgend seizoen Europees te spelen. Ajax is in deze competitie misschien wel de favoriet. In de Conference League heb je meer kans dan in de Champions League bijvoorbeeld.'

De trainer van Ajax vertelt dat de komende week voor Ajax erg belangrijk is. Hij benadrukt tegenover zijn spelers dat het een privilege moet zijn om voor de club te spelen en te mogen werken. 'Veel mensen willen in deze positie zijn. De motivatie zal er zijn. Volgend seizoen kunnen we in Europa spelen. Een competitie waarin we misschien de favoriet zijn.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Kan Ajax de Conference League volgend seizoen winnen?

'De Champions League en Conference League zijn niet van hetzelfde niveau, maar je moet het zien als een kans en positief blijven', vervolgt García. 'Het grote doel is niet meer te behalen, maar je moet ervoor vechten om volgend seizoen in Europa te spelen. Of ik de mogelijke tegenstanders al ken? Nee, maar hopelijk hebben we tijd om na te denken over de mogelijke tegenstanders in de Conference League.'

García wil dat iedereen bij Ajax zijn verantwoordelijkheid neemt voor de prestaties in het huidige seizoen. Hij vertelt dat hij dat zelf ook doet. 'Het team heeft onder mij acht duels gespeeld. De club speelde in totaal 44 wedstrijden. Ik neem mijn verantwoordelijkheid voor die acht wedstrijden. Iedereen moet verantwoordelijkheid nemen. Het is niet de standaard van Ajax', doelt hij op het huidige teleurstellende seizoen van de Amsterdamse club.

Tekst gaat verder onder de poll.

De trainer van Ajax legt uit dat het wel moeilijk is om positief te blijven. 'We zijn gefrustreerd, omdat het seizoen op een andere manier beëindigd had kunnen worden. Maar ze moeten weten dat het een privilege is om voor Ajax te spelen en te werken. We hebben nu een ander doel. Het is kleiner dan spelen in de Champions League, maar het is een goede mogelijkheid om te vechten voor een Europese titel als je je kwalificeert. Iedereen zal gefocust en klaar zijn voor de wedstrijden.'

Met zijn eigen toekomst is García naar eigen zeggen helemaal niet bezig. De trainer weet nog niet of hij volgend seizoen nog trainer van Ajax 1 is, of dat hij überhaupt nog bij de Amsterdamse club werkzaam is. 'Stel dat we een Europees ticket zouden krijgen als ik nu mijn taken zou neerleggen, dan zou ik dat per direct doen. De toekomst van Ajax is nu veel belangrijker dan die van mij.'

Bekijk hieronder de persconferentie van Óscar García terug: