Francesco Farioli verwijt zichzelf en zijn spelers helemaal niets nadat Ajax de koppositie heeft verspeeld in Groningen, zo vertelt de trainer tijdens een persconferentie. De Amsterdammers leken woensdagavond te gaan winnen op bezoek bij FC Groningen, maar in de slotminuten schoot Thijmen Blokzijl de 2-2 binnen. Daardoor neemt PSV de koppositie over en moet Ajax zondag sowieso hopen op een misstap van de Eindhovenaren, die op bezoek gaan bij Sparta Rotterdam. De Amsterdammers spelen zelf een thuiswedstrijd tegen FC Twente.

Ajax verspeelde in de afgelopen vier wedstrijden tien punten. Na nieuw puntenverlies in de Euroborg verwijt Farioli zijn spelers niets. Josip Šutalo - die een fatale vrije trap veroorzaakte - wordt door zijn trainer in bescherming genomen. 'Hij probeerde alles om de bal te winnen. Het is een manier van verdedigen die hij altijd gebruikt, met meestal een goed eindresultaat. Nu kost het hem een overtreding. Er zijn heel veel andere dingen die ons naar dit gelijkspel hebben geleid.'

Farioli neemt zichzelf ook niets kwalijk, antwoordt hij als hij die vraag krijgt. 'We hebben ons best gedaan en het was niet genoeg. Alles wat we dit seizoen hebben gedaan, was altijd met de beste intentie', antwoordt de oefenmeester van de Amsterdammers, die ook een positieve noot probeert te brengen. 'We hebben meer dan zeventig punten behaald. Nu is het heel erg moeilijk om blij te zijn, maar zoals ik afgelopen zondag al zei: er zijn ook veel positieve dingen die we moeten meenemen. Voor de wedstrijd van zondag is het belangrijk om het seizoen te eindigen met het best mogelijke gevoel.'

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Er is niets om excuses voor aan te bieden'

Dat de Amsterdammers de voorsprong in Groningen twee keer weggaven, is volgens de oefenmeester onderdeel van het voetbal. Farioli gaat dan ook voor zijn spelers staan. 'Ik ben niet boos op de spelers. Ook als er een foute beslissing werd gemaakt, deden ze dat met de beste intentie. Er is niets om excuses voor aan te bieden. We hebben ons best gedaan, maar het was niet genoeg.'

Farioli spreekt tijdens de persconferentie ook uit dat Ajax de controle enkele minuten voor de vrije trap al kwijt was. Op het moment dat FC Groningen veel lange ballen ging spelen, werd het lastiger voor de Amsterdammers, geeft de oefenmeester toe. 'Het is niet de eerste keer dat we praten over hoe moeilijk het is om wedstrijden te managen als het veld zo groot is. Het is iets dat sinds het begin van dit seizoen met ons is. We manageden het best goed, maar als de wedstrijd zo gek wordt moet je het killen als het het moment is om te killen. We waren er bijna met de 1-3, die op een paar centimeters werd afgekeurd.'

'Wat als? Dat telt helaas niet, het verandert niets'

De Italiaanse trainer van Ajax krijgt de vraag of Remko Pasveer de verdedigende lijn bij de vrije trap niet verder van zijn doel moest zetten. Volgens Farioli is hij niet degene die daar iets over moet zeggen. 'Het was een vrije trap rond de zestienmeter. Zij kwamen met iedereen de zestien in, dus het was een erg nauwe situatie. Het gaat altijd om kleine dingen: Wat als? Wat als? Wat als? Dat telt helaas niet. Het verandert namelijk niets aan de uitslag.'

Tot slot wordt Farioli uiteraard gevraagd naar de sfeer in de kleedkamer van Ajax. Volgens de trainer waren er veel emoties en hadden de spelers ook pijn. 'Dit team van warriors heeft altijd geprobeerd om het beste van henzelf op het veld te laten zien. Soms presteerden ze beter dan gedacht, soms kregen ze minder dan ze verdienden. Om vanavond op deze manier punten te verspelen, is nog pijnlijker', sluit de Ajax-trainer af.