Francesco Farioli denkt niet dat Ajax de selectie heeft om in drie verschillende competities te spelen, zo vertelt de voormalig oefenmeester van de club maandagavond in Rondo. De Italiaanse trainer kondigde maandag zijn vertrek aan bij Ajax en schoof dezelfde avond aan in het praatprogramma op Ziggo Sport. Hij greep dat moment direct aan om wat geruchten uit de wereld te helpen.

Na het aangekondigde vertrek van Farioli kwam er een storm aan reacties. Er gingen veel geruchten en daar wil de trainer direct op reageren. 'Er is geen frictie met Alex (Kroes, red.)', begint de Italiaan zijn antwoord. 'Ik hoorde dat er een probleem was omdat ik om dure spelers zou vragen. Ik heb niet om dure spelers gevraagd. Je moet creatief zijn als je niet veel geld hebt, vind ik. Daar heeft mijn ervaring bij kleine Turkse clubs mij bij geholpen. Daar heb je niet veel geld en moet je outside the box denken.'

Er gingen ook verhalen dat de Ajax-directie aan Farioli zou hebben gevraagd om volgend seizoen aanvallender en aantrekkelijker voetbal te laten zien. Volgens hem heeft zijn vertrek niets te maken met de manier van spelen. De oud-trainer van Ajax vertelt wel dat hij wist met welke spelers hij moest werken in Amsterdam. 'Ik had spelers met kwaliteiten, maar het is anders als je af en toe speelt dan dat je elke drie dagen moet spelen. Dat is moeilijk. Ik denk niet dat we de selectie hebben om in drie verschillende competities te spelen. We speelden achttien wedstrijden in Europa, dat is de helft van de Eredivisie.'

Tekst gaat verder onder de foto.

De Italiaanse oefenmeester vertelt dat hij alle competities heeft gerespecteerd en geprobeerd heeft zover mogelijk in de competities te komen. Soms moesten daarvoor impopulaire maatregelen worden genomen, zoals tegen Eintracht Frankfurt. 'Ik heb mijn beslissingen altijd met de beste intenties genomen, met dat wat ik op dat moment belangrijk vond. De prioriteit in de club was heel duidelijk: eerst de Champions League en daarna het best mogelijke resultaat in Europa. Dat hebben we gedaan.'

'Ik ben twee keer over de grens gegaan'

Farioli geeft aan dat de balans in het huidige Ajax 'fragiel' is. 'Ik ben twee keer over de grens gegaan en toen nam ik extremere beslissingen', vervolgt de trainer zijn verhaal. Hij haalt de uitwedstrijd tegen FC Utrecht daarbij aan. 'Het eerste halfuur speelden we goed, er was geen reden om te wisselen, maar we stonden 2-0 achter. We hadden getraind met twee aanvallers. Ik zette Weghorst en Brobbey even samen. Uiteindelijk verloren we met 4-0 en hebben we meer kansen dan ooit tegen gekregen in dat laatste halfuur.'

Tijdens de thuiswedstrijd tegen NEC ging Farioli opnieuw iets te ver in zijn keuzes, zo vertelt hij eerlijk. In de eerste vijftig minuten van dat duel creëerden Ajax mooie kansen, maar dat waren er niet veel. 'In de tweede helft ging Rugani eruit en in de 55e minuut scoorden zij de 0-1. Ik probeerde de wedstrijd te winnen en zette Henderson achterin. We speelden op de helft van de tegenstander, dus ik dacht dat het een moment was om iets te forceren. We incasseerden drie tegengoals in 30 minuten.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Beste beslissing die ik heb genomen'

'We speelden altijd aanvallend voetbal, maar als we een stap verder gingen wonnen we er niks bij en kregen we veel tegen. Kun je dat ontwikkelen? Ja', vervolgt Farioli zijn verhaal over het afgelopen seizoen. Er was nog iets waar de trainer kritiek op kreeg: het rouleren. Volgens de Italiaan was dat dé sleutel tot het succes van Ajax. 'Als de resultaten tegenvielen, waren dat de momenten dat er veel blessures waren. Bij ons, maar ook bij PSV en Feyenoord… Dit was misschien de beste beslissing die ik aan het begin van dit seizoen heb genomen.'

Farioli geeft toe dat het hem wel wat energie heeft gekost om de spelers te overtuigen van het rouleren bij Ajax. 'Maar ze accepteerden het', reageert de trainer, die van Ruud Gullit de vraag krijgt of Wout Weghorst er ook mee akkoord ging. 'Alle spelers willen het liefst spelen en dat is goed…'