Francesco Farioli is enorm op zijn hoede voor Eintracht Frankfurt. De Duitse tegenstander van Ajax in de achtste finales van de Europa League verkeert de laatste tijd niet in zijn beste vorm, maar volgens Farioli zegt dat lang niet alles. Zo zeggen de nederlagen van Eintracht Frankfurt tegen AS Roma, Bayern München en Bayer Leverkusen de Italiaan niet heel veel.

Tijdens de persconferentie van woensdagmiddag wordt allereerst Mika Godts gevraagd naar de mindere vorm van Eintracht Frankfurt. 'Dat is hun vorm nu, maar dat kan morgen weer anders zijn. Ik ga me daar niet te veel mee bezig houden. Ze hebben een goed team en wij moeten er klaar voor zijn', aldus de Belg.

Farioli laat even later weten zich aan te sluiten bij de woorden van zijn linksbuiten. Hij ziet dat er veel elementen in het spel van Eintracht Frankfurt zitten die het gecompliceerd maken. 'Ze hebben veel fysiek, power en lengte. Ze hebben veel tactische flexibiliteit. We hebben veel duels van ze bekeken en je ziet veel roulatie richting de tegenstander. Voor ons als technische staf lag er dan ook veel werk.'

Farioli kan weinig met verloren duels van Eintracht Frankfurt met Bayern München en Bayer Leverkusen

De laatste tijd is Eintracht Frankfurt niet in goede vorm, zo weet ook Farioli. 'Maar ze speelden wel tegen Bayern München en Bayer Leverkusen. Die twee teams staan ver boven de rest in Duitsland. Het is belangrijk om ze te benaderen op basis van wat ze eerder tijdens het seizoen hebben gedaan. Ze zijn het bovenste team van "de rest", want wat Bayern München en Bayer Leverkusen doen is haast een andere sport.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Farioli herhaalt nog maar eens dat Eintracht Frankfurt een team is dat in veel verschillende varianten kan spelen. Hij weet dat ze hoge druk kunnen zetten en dat de ploeg ook daarin varieert. Al met al heeft Farioli veel respect voor de komende Europa League-tegenstander van Ajax. 'Dat is vooral vanwege het team en de kwaliteiten die ze hebben.'

'We moeten enorm waakzaam zijn en veel verlangen hebben om het goed te doen', zegt Farioli, die hoopt op een goede sfeer in de Johan Cruijff ArenA. 'We willen klaar zijn voor morgen (donderdag, red.) en het stadion als factor gebruiken met kleine voordelen.'

La Casa de Papel

De Italiaan herhaalt dat het de technische staf van Ajax veel tijd heeft gekost om zich voor te bereiden op dit tweeluik. Farioli zag Eintracht Frankfurt onlangs ook verliezen van AS Roma. 'Maar toen waren ze al geplaatst voor de volgende ronde. Dat is dus niet echt een referentie. Tegen Bayern München en Bayer Leverkusen is het ook anders. Die twee wedstrijden passen niet bij hun normale routine.'

'Ze variëren veel van systeem', zegt Farioli, waarna hij met een mooie metafoor komt. 'Mijn kamer lijkt met al die foto's wel op een kamer uit La Casa de Papel (Spaanse serie over een bankoverval, red.). We moeten klaar zijn voor plan, A, maar ook voor plan B en plan C. Zij hebben de eigenschappen en spelers die allemaal op verschillende posities kunnen spelen. Ze schuiven veel met spelers en daar moeten we enorm voor oppassen.'