Steven Berghuis begint zich steeds fitter te voelen, zo wordt duidelijk in gesprek met ESPN. De aanvaller stond in de basis tegen Feyenoord (1-1, uit), maar hij kon zijn team niet aan de winst helpen. Na een klein uur werd de Nederlander naar de kant gehaald.

Berghuis trapt af door te stellen dat er in deze Klassieker hard gewerkt moest worden. 'Kwalitatief was het niet super. In deze fase van de competitie waren deze drie punten eigenlijk heel belangrijk. Dat zag je wel terug in keuzes. Bij het moment van Steur (de 0-1, red.) dacht je: oké, we gaan hier misschien met drie punten weg.'

Het doelpunt viel een beetje uit het niets. 'Het was vrij snel na rust. Beide teams creëerden niet kans op kans. Of die ruimtes werden niet keer op keer aangevallen, waardoor we niet veel in scoringsposities kwamen. Dat is wel vaak in Klassiekers, dat die momenten er weinig zijn', weet de buitenspeler van Ajax.

'Daarna hebben we wel te weinig aanspraak gemaakt om die overwinning binnen te halen, denk ik', klinkt de conclusie van de creatieveling. Zowel Ajax als Feyenoord konden de wedstrijd niet domineren. Berghuis stemt daarmee in. 'Het is altijd moeilijk om hier te komen. Je moet er energie in leggen natuurlijk.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Steven Berghuis wordt steeds fitter: 'Blij met de minuten die ik maak'

Hij vervolgt: 'Het ligt er wel, maar het herkennen van is anders met de ambiance. De mannen die aan de desk staan (de analisten van ESPN, red.) hebben op dat veld gestaan. Dan kijk je soms beelden terug en dan denk je: hoe heb ik dat niet gezien? In zo'n wedstrijd, Feyenoord - Ajax, waarin de emoties hoog zijn en met drie punten kostbaar zijn, maakt dat het een stuk moeilijker.'

Vervolgens probeert de routinier uit te leggen hoe Ajax misschien wel had kunnen domineren. 'Daar gebruik je ook vaak de rust voor. Natuurlijk ben je met elkaar bezig. In de rust kan je dat natuurlijk wat meer scherpstellen.'

Zelf hield Berghuis het een uur vol in De Kuip. 'Ja, ik werd er na een klein uur uitgehaald. Dat klopt. Fysiek gaat het steeds beter. Ik voel me goed. Ik voel me beter en ik ben nu drie keer op rij gestart. Ik ben lang weggeweest, vier maanden. Ik ben dus gewoon blij met de minuten die ik maak en ik ben blij om op het veld te staan', aldus de Ajacied.

Steven Berghuis kijkt niet te ver vooruit in de competitie: 'De volgende wedstrijd is FC Twente-thuis'

Verder vertelt de aanvaller wat hij vanaf de bank zag. 'Je ziet dat wij niet goed genoeg aan de bal zijn. Je ziet dat De Kuip, die erachter gaat staan, Feyenoord dan toch energie geeft om voor die gelijkmaker te gaan. Ik denk dat je er nog uit kunt komen als je wat beter in balbezit bent of dan kan je het in ieder geval wat rustiger houden. Dat kregen we eigenlijk helemaal niet meer voor elkaar.'

Tot slot kijkt Berghuis naar de ranglijst. Waar houdt hij zich aan vast om Champions League-voetbal nog veilig te stellen? 'De volgende wedstrijd is FC Twente-thuis', klinkt het antwoord. De rechtsbuiten wil alles één voor één bekijken, zo vertelt hij.