Maarten Paes is officieel keeper van Ajax, zo maakt de club bekend via de eigen kanalen. De 27-jarige doelverdediger komt over van FC Dallas en tekent een contract dat hem tot medio 2029 aan de Amsterdamse club verbindt. Ajax heeft daarmee een vervanger voor de recent vertrokken Remko Pasveer in huis.

'Ajax, FC Dallas en Maarten Paes hebben overeenstemming bereikt over de directe transfer van de doelman naar Ajax', is te lezen op Ajax.nl. 'De 27-jarige Paes tekent een contract met een looptijd tot en met 30 juni 2029. Hij stond bij de Amerikaanse club nog tot en met het einde van dit kalenderjaar onder contract.' De goalie gaat met rugnummer 26 spelen bij Ajax.

Pasveer op zijn beurt, liet Ajax kortgeleden achter zich en ging een 'nieuw' avontuur aan bij Heracles Almelo. De keeper stond al eerder onder contract bij de Eredivisie-club en keerde op 42-jarige leeftijd terug. Pasveer hoopt Heracles Almelo te behoeden van degradatie uit de Eredivisie. De oud-Ajacied begon afgelopen weekend goed, want hij stond onder de lat tijdens een 2-1 zege op Fortuna Sittard. Daardoor nam de club van Pasveer afstand van de laatste plek.

Het deed Pasveer desondanks pijn om Ajax na vierenhalf jaar trouwe dienst achter zich te laten. 'Ajax zit zeker in mijn hart en ik heb een mooie tijd gehad hier', legde hij uit. 'Ik ga natuurlijk de jongens waar ik langer mee heb samengespeeld missen, maar ook het elke dag hier bezig zijn. Ik was altijd stoïcijns in mijn manier van de sport bedrijven. Elke dag als eerste op de club, als laatste weg. Dat soort dingen ga ik wel allemaal missen vanuit hier.'

Marijn Beuker: 'We volgen Maarten al een aantal seizoenen'

Marijn Beuker, directeur voetbal van Ajax, is als vanzelfsprekend erg blij met het aantrekken van de ervaren goalie. 'Nadat wij werden geïnformeerd over de concrete interesse in Remko Pasveer hebben we direct gehandeld. We volgen Maarten al een aantal seizoenen en zijn blij dat het ons nu is gelukt hem naar Ajax te halen. De focus lag op een ervaren en betrouwbare keeper en Maarten voldoet ruimschoots aan deze criteria.'

De bestuurder komt verder te spreken over de kwaliteiten die Paes als mens en keeper kenmerken. 'Hij is bovendien een echt trainingsbeest, een teamspeler met een topsportmentaliteit die perfect past bij het type doelman waarnaar we op zoek waren', legt Beuker uit. 'In combinatie met de talentvolle doelmannen die we al in huis hebben, staat er zo een stevig fundament voor de komende seizoenen.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Ajax vindt in de persoon van Paes niet alleen de opvolger van Pasveer, maar ook sorteert het alvast voor op de zomerse transfermarkt. Vitezslav Jaros wordt namelijk gehuurd van Liverpool en keert dan terug naar zijn eigenlijke broodheer. Zodoende kunnen de Amsterdammers vanaf komende zomer over nog eens een keeper minder beschikken.

Paes was, samen met de andere aankoop Oleksandr Zinchenko, aanwezig tijdens het 2-2 gelijkspel van Ajax tegen Excelsior van zondagmiddag. De Oekraïner werd vervolgens diezelfde dag al gepresenteerd, maar Paes moest dus nog één dag geduld opbrengen. Tijdens Excelsior - Ajax zaten ook Jordi Cruijff en Joel Lara, de nieuwe technisch directeur en scout van Ajax, op de tribune.