James McConnell heeft Ajax officieel verlaten. De Engelse middenvelder keert terug bij zijn eigenlijke werkgever Liverpool, zo valt te lezen op Ajax.nl. McConnell werd sinds de afgelopen zomer gehuurd door Ajax, maar kwam in Amsterdam nauwelijks aan spelen toe.

Ajax schrijft op maandagochtend het volgende over de vertrokken Engelsman: 'Ajax, James McConnell en Liverpool FC hebben overeenstemming bereikt over de formele beëindiging van de huurovereenkomst van de speler. De administratieve afhandeling hiervan is afgerond; de speler zelf maakte sinds begin januari al geen deel meer uit van de selectie van Ajax.'

Het contract van de 21-jarige controlerende middenvelder bij Ajax liep oorspronkelijk tot en met het einde van het huidige seizoen. De in Newcastle geboren McConnell werd gehuurd van Liverpool. Bij Ajax kwam McConnell tot zeven officiële wedstrijden in het eerste elftal.

Tekst gaat verder onder onderstaand X-bericht.

Ajax was in de afgelopen zomer maandenlang op zoek naar een controlerende middenvelder. In die periode werd de Amsterdamse club onder meer gelinkt aan een terugkeer van Edson Álvarez. De Mexicaan bleek, net als meerdere andere kandidaten, niet haalbaar. Vlak voor het sluiten van de transfermarkt kwam Ajax toen uit bij McConnell.

'James McConnell zocht pas na de training zijn verloren tand'

John Heitinga, toenmalig trainer van Ajax, kende McConnell nog uit zijn tijd bij Liverpool. De oefenmeester was destijds lovend over het Engelse talent. 'James is een jongen die ik ken vanuit Liverpool. Eentje die jullie nog niet goed genoeg kennen. Het is een pakketje dat binnen ons budget past. Hij is een type middenvelder die we niet hebben', zei hij destijds.

Heitinga gaf destijds aan de hand van een voorbeeld aan hoe de mentaliteit van McConnell is. 'Op de training bij Liverpool vloog zijn tand eruit na een duel. Hij ging gewoon door. Hij zocht pas na de training zijn verloren tand. Dan weet je wat voor type het is. Ik snap ook wel dat hij bij veel mensen een onbekende speler is, maar hij traint al lang op het hoogste niveau. Hij wordt snel – vermoedelijk vrijdag – gekeurd. Daarna sluit hij zo snel mogelijk aan, al speelt hij zijn eerste wedstrijd pas na de interlandperiode.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Alex Kroes eerder nog lovend over James McConnell

Alex Kroes, destijds technisch directeur van Ajax, vertelde toen nog vol trots over de tijdelijke komst van McConnell bij Ajax. 'James heeft een echte winnaarsmentaliteit en zal voor het nodige extra gif zorgen binnen de selectie. Met hem halen wij een speler binnen die als verdedigende controlerende middenvelder kwaliteiten toe gaat voegen aan het team.'

Kroes legde uit dat Ajax een speler binnenhaalde die al langer gewend is om op hoog niveau te spelen. 'Hij draait al enkele seizoenen mee binnen de selectie van Liverpool en weet dus wat er verlangd wordt op het allerhoogste niveau. Hij heeft veel potentie en krijgt bij ons de mogelijkheid zich goed door te ontwikkelen. Wij zijn erg blij dat hij voor Ajax heeft gekozen.'