Carlos Aalbers, de technisch directeur van NEC, heeft woensdagavond teruggeblikt op de transfersoap rondom Kodai Sano. In gesprek met ESPN vertelt de beleidsbepaler dat hij geen moment heeft overwogen de Japanse middenvelder te verkopen. Ajax bracht in de laatste dagen van de transferperiode biedingen uit op Sano, maar NEC liet de speler niet gaan.

Aalbers vertelt dat er 'veel ophef' was over Sano. Ondanks die ophef bleven de Nijmegenaren 'vrij rustig', laat de technisch directeur weten. 'We hadden duidelijke uitgangspunten van wat wij wilden. Dat hebben we goed besproken met Kodai Sano zelf en met zijn Japans management.'

NEC won zaterdagavond met 1-3 op bezoek bij AZ. Direct na die wedstrijd - en op zondag - werd het 'heel erg hectisch', vertelt Aalbers. 'Toen kwamen er vier concrete aanbiedingen op tafel, en probeerden veel mensen in het hoofd van Kodai Sano te komen, buiten ons om. Maar dat hebben we intern gemanaged.'

Beuker en Landzaat kwamen Sano tegen

Aalbers doelt met die opmerking waarschijnlijk op de ontmoeting die Sano zaterdagavond had met Marijn Beuker en Denny Landzaat. De Japanse middenvelder dineerde met zijn Nederlandse zaakwaarnemer Nathan van Kooperen. Ook Beuker en Landzaat waren in restaurant Izakaya aanwezig. Volgens Voetbal International sprak Sano met de directeur voetbal van Ajax over een mogelijke transfer.

Ajax liet in een reactie weten dat Beuker alleen 'gedag heeft gezegd' tegen Sano en na het diner met Van Kooperen sprak. In de Transfer Deadline Day Show van FC Afkicken vertelde de Ajax-directeur zelf nog dat de ontmoeting met de NEC-middenvelder 'toeval' was. 'Het is allemaal niet zo spannend. Op een handje schudden na is er niet zoveel spannends gebeurd', vertelde Beuker.

Tekst gaat verder onder de foto.

'Op dit moment zijn wij op reis naar iets moois'

Aalbers vertelt dat hij niet 'in de war' raakte van alle gebeurtenissen rondom Sano. Volgens de directeur van NEC was de lijn vanuit Nijmegen duidelijk. Hij liet de geïnteresseerde clubs weten dat de aanbiedingen niet werden geaccepteerd. 'Niet omdat het niet goed is. Ze zijn van harte welkom in de zomer, maar op dit moment zijn wij op reis naar iets moois. Dat willen we graag met elkaar afmaken.'

NEC kreeg zelfs een bod van zo'n twintig miljoen euro op Sano. Nottingham Forest bood dat bedrag voor de Japanner. Aalbers krijgt de vraag of hij zo'n bod moreel gezien kon afwijzen. 'Dat is financiële waarde. Alleen de waarde voor NEC, Nijmegen en de supporters - als wij Europees voetbal halen - is een waarde voor de historie. Dat is heel veel waarde die wij aan de mensen kunnen bieden.'

'Wat andere mensen doen om hun doelen te bereiken, is aan hun'

Aalbers vertelt dat hij uiteraard ook naar het belang van de speler heeft gekeken. Er werd in de afgelopen veel gesproken met Sano en zijn management, legt de technisch directeur uit. 'Toen hadden we al afgesproken dat we na de window met elkaar gaan zitten om een mooi plan voor de zomer te maken, want dan gunnen we hem de stap.'

De NEC-directeur vertelt dat hij zich niet heeft geïrriteerd aan de pogingen om Sano binnen te halen. 'Ik heb daar geen invloed op. Wij volgen onze lijn. Wij raken hier niet van in de war. Wat andere mensen doen om hun doelen te bereiken, is aan hun. Wij hebben onze normen en waarden en onze uitgangspunten. Daarin zijn we standvastig en daarop gaan we door.'