Jeroen Slop gelooft niet dat een beursexit voor Ajax tot de realistische mogelijkheden behoort. Dat vertelt hij in Trouw. Bovendien vertelt de voormalig financieel directeur van de Amsterdamse club dat het een 'delisting' een financieel enorm zwaar besluit is.

Slop werkte twintig jaar als financieel directeur bij Ajax en wanneer het goed ging, sprak nooit iemand over een beursexit. Dat kwam pas ter sprake als het minder ging met de club. Nu Ajax sportief en bestuurlijk moeilijke tijden kent, is er de roep - onder meer vanuit de AFCA Supportersclub - voor een beursexit. Vrijdagmiddag tijdens de aandeelhoudersvergadering zal er ongetwijfeld over gesproken worden.

In dagblad Trouw komt ook Gerben Everts, directeur van de Vereniging van Effectenbezitters, aan het woord. Hij vertelt dat Ajax een beperkte hoeveelheid cash heeft en zonder externe financier zou het mogelijk snel technisch failliet gaan bij een beursexit. 'Het zou Ajax zeker 65 miljoen euro lichter maken op een eigen vermogen van bijna 190 miljoen.'

'Misschien moet Ajax gebruikmaken van de toegang tot de beurs om juist meer geld op te halen'

Everts vertelt dat Ajax in de komende jaren nog vele miljoenen euro's kwijt zal zijn aan de resterende salarissen uit het dure tijdperk van Sven Mislintat. 'Het allerlaatste wat je nu wilt is van de beurs af. Misschien moet Ajax gebruikmaken van de toegang tot de beurs om juist meer geld op te halen. Dan kan de club zorgen voor de nodige versterkingen om nog verder afglijden te voorkomen.'

Slop en Everts benadrukken dat de beursnotering Ajax beschermt tegen financieel drijfzand, zoals afhankelijkheid van grillige, buitenlandse suikerooms met geldingsdrang. Slop geeft aan dat geen bank een miljoenenlening afgeeft om aandeelhouders uit te kopen, terwijl suikerooms voor hun geld dan vaak inspraak en winstpercentages eisen. Of ze willen spelers verkopen wanneer dat (nog) niet in het sportieve belang van de club is. 'Dan ben je als club verloren', zegt Slop.

Ajax onderzocht vaker opties om van de beurs af te gaan

In de tijd dat Slop financieel directeur was bij Ajax is meerdere keren onderzocht of Ajax van de beurs af kon. Dat is in principe direct mogelijk, zo weet Slop. 'Telkens bleek dat we er niets mee opschoten omdat we enorm veel geld moesten uitkeren.'

In 1998 was de beursgang van Ajax 'een zegen voor de club', zo stelt Slop. De club haalde destijds 50 miljoen euro op en daar heeft men nu nog altijd profijt van. 'Er waren in mijn tijd sponsoren die zeiden nooit ingestapt te zijn zonder beursnotering. Het is een kwaliteitskeurmerk, je moet je aan regels houden en dus beperkt het risico's voor sponsoren. Het zorgt voor transparantie.'

Tekst gaat verder onder de foto.

De harde kern van Ajax eist geregeld meer transparantie en controle, zoals in de periode van Mislintat. 'Dat soort dingen wil je juist niet meer en zonder beursgang krijg je niets meer te horen of lezen', zegt Slop. De AFCA Supportersclub wees er onlangs op dat Ajax na de beursgang niet kon aanhaken bij de Europese top. Slop weet dat dat structureel niet het geval is, maar de periode 2017-2019 is volgens hem - en Everts - wel aangejaagd met het geld van de aandeelhouders.

Slop vertelt dat Ajax in 1998 met een beursnotering drie dingen wilde bereiken. Het gaat om lucratievere merchandising, betere scouting, en de beroemde jeugdopleiding kopiëren naar het buitenland. Trouw schrijft dat die doelen zijn volbracht. Uit het opgebouwde netwerk in België kwamen bijvoorbeeld spelers als Jan Vertonghen en Toby Alderweireld.

Bestuursstructuur Ajax op de schop?

Tot slot gaat het in het artikel van Trouw over de bestuursstructuur van Ajax. Bekend is dat de organisatie van Ajax bestaat uit een directie, een Raad van Commissarissen en een bestuursraad. Dat laatste orgaan vertegenwoordigt de Vereniging Ajax (ruim 700 leden), dat 73 procent van de aandelen in handen heeft.

Tekst gaat verder onder de foto.

Deze structuur staat nu ter discussie, omdat de bestuursraad zich met van alles zou bemoeien, zo vertelden (voormalig) anonieme commissarissen onlangs tegen AT5. Vertrekkend technisch directeur Alex Kroes omschreef Ajax onlangs nog als 'te veel een democratie met te veel gremia'.

Everts vertelt dat de bestuursraad veel invloed probeert uit te oefenen. 'Leden van de bestuursraad bellen RvC-leden of individuen binnen Ajax bij nacht en ontij als er iets speelt, bijvoorbeeld bij benoemingen van adviseurs of commissarissen. Daardoor zijn niet de meest gelukkige beslissingen genomen. De beïnvloeding is veel groter dan die hoort te zijn.'

De voorzitter van de VEB denkt dat het een goed idee zou zijn om de bestuursraad te neutraliseren door de vereniging af te schaffen. De club zou dan aandeelhouders die vermogen hebben ingebracht de RvC benoemen, waarna zij op hun beurt de directie benoemen.

'Stop de informele beïnvloeding. Men is er bij Ajax aan gewend geraakt, maar het moet echt anders. De bestuursraad is fnuikend voor de sportieve prestaties op het veld en het financiële welvaren van de club', aldus Everts, die bang is dat zijn voorstel niet realistisch is. 'Omdat de neiging van de bestuursraad toch is om de eigen positie veilig te stellen.'