Ajax O16 was met 4-3 te sterk voor de leeftijdsgenoten van Willem II. De jonge Amsterdammers leken op weg naar comfortabele zege, maar kregen het onverwachts benauwd. Uiteindelijk bleken de doelpunten van Daan Elshout (tweemaal), Jeremayo Levant en Damian Gomes Ferreira genoeg voor de overwinning en een plaats in de volgende ronde van het bekertoernooi.

Ajax schoot uit de startblokken. In de vijfde minuut legde de equipe van Daan van Oudheusden al een prachtige aanval op de mat met een doelpunt als resultaat. De aanval begon bij Isah Cheung en na een steekpass van Gomes Ferreira gaf Levant een lage voorzet. Elshout stond op de goede plek en rondde beheerst af.

Elshout was twee minuten later opnieuw het eindstation. Ditmaal kwam de voorzet vanaf de andere kant. Jaden Soesanna dolde zijn tegenstander op de achterlijn en bediende Elshout, die wederom overtuigend raak schoot. Zo stond Ajax na zeven minuten al comfortabel voor de ongeslagen koploper van de Tweede Divisie B.

Levant probeerde het vervolgens een keer nadat hij naar binnen sneed en een keer nadat hij buitenom versnelde. Beide pogingen troffen geen doel. Na een effectieve één-twee tussen Elshout en Akin Özcan stak laatstgenoemde het middenveld over en speelde Soesanna in. De rappe aanvaller gaf voor op Mert Akbuga, die zijn inzet gepakt zag worden door de doelman van Willem II.

Vervolgens was Elshout dicht bij zijn derde van de avond. Hij raakte de voorzet van Gomes Ferreira echter niet goed en dus bleef de teller op twee staan. Ajax was heer en meester, maar toch deed Willem II iets terug. Jyano Rojer werd gelanceerd en scoorde oog-in-oog met doelman Jens Bouhuis.

Levant en Gomes Ferreira stellen orde op zaken

Ajax wist snel weer orde op zaken te stellen. Levant liet twee verdedigers zijn hielen zien, sneed naar binnen en schoot raak in de verre hoek. Gomes Ferreira verdubbelde de voorsprong van Ajax. De middenvelder schoot van grote afstand de bal met links prachtig via de onderkant van de lat tegen de touwen. Willem II had het moeilijk met het hoge tempo van Ajax en de ruststand sprak dan ook boekdelen: 4-1.

Willem II kwam in de eerste minuten na rust vaker in de buurt van het Ajax-doel. De echt grote kansen bleven echter uit. Bouhuis redde een aantal keren goed en ook Miles Aalbersberg deed zijn verdedigende werk. Hij voorkwam met een uitstekende sliding dat een aanvaller van Willem II alleen op Bouhuis af kon.

Willem II brengt spanning terug

Hoewel Ajax nadrukkelijk op zoek was naar kansen om de 5-1 te maken, bleven de grote kansen ook aan de kant van de Amsterdammers uit. Willem II wist wel te scoren. Uit een hoekschop kopte Thijs Versteeg raak namens de bezoekers.

Een paar minuten later was het weer raak voor de uitploeg. De bal werd van de linkerkant snel verplaatst naar de rechterflank. Vanaf daar volgde een voorzet, die in het centrum werd gecontroleerd en binnen gegleden door de nummer tien van Willem II, Alex Jalloh. Het zag er lang niet naar uit, maar de spanning was weer helemaal terug in dit bekerduel.

Willem II probeerde tot een slotoffensief te komen, maar dit lukte niet. Ajax dacht daarentegen de wedstrijd drie minuten voor tijd te beslissen. Levant nam een vrije trap snel op Eniola Owolabi. De invaller haalde vervolgens uit van buiten het strafschopgebied. De doelman van Willem II pakte de poging, maar in tweede instantie was het raak voor Esad Deniz. Er werd echter buitenspel geconstateerd en dus ging het feest niet door.

Ajax kwam in de absolute slotfase nog driemaal dicht bij een treffer. Jhe-Noah Zandgrond raakte met zijn schot de paal van de verre hoek en Deniz schoot op aangeven van Tijmen wild over. De laatste kans van de wedstrijd was de grootste. Deniz deed eigenlijk alles goed, maar vergat te scoren. Hij draaide weg bij zijn tegenstander en omspeelde de doelman. Hij wachtte echter te lang met afronden, waardoor een verdediger een doelpunt kon voorkomen.

FT | Ajax O16 - Willem II O16 (4-3)

Opstelling Ajax:

Bouhuis; Aalbersberg, Tatuh (41' Owolabi), Cheung, Babiker; Gomes Ferreira, Özcan (53' Vis), Elshout (59' Van Oosterhout); Soesanna (59' Zandgrond), Akbuga (53' Deniz), Levant.

Wissels Ajax:

Cloos, Badaoui, Vis, Owolabi, Van Oosterhout, Deniz, Zandgrond.

Doelpunten:

1-0 Daan Elshout (5')
2-0 Daan Elshout (7')
2-1 Jyano Rojer (24')
3-1 Jeremayo Levant (30')
4-1 Damian Gomes Ferreira (35')
4-2 Thijs Versteeg (64')
4-3 Alex Jalloh (68')

Bram Bark (X: @Bram_Bark | E-mail: b.bark@ajaxshowtime.com)