De Nederlandse kranten zagen Ajax ook na het ontslag van John Heitinga niet winnen van FC Utrecht (2-1). Met interim-trainer Fred Grim hoopte Ajax op nieuwe energie, maar werd er opnieuw verloren. Er is kritiek op de kwetsbaarheid van Ajax bij dode spelmomenten en op scheidsrechter Danny Makkelie, terwijl er ook volop wordt geschreven over Wout Weghorst.

De Telegraaf

De Telegraaf zag een schokeffect, waar Ajax na het ontslag van Heitinga op hoopte, vooralsnog uitblijven. 'Het elftal van interim-trainer Fred Grim ging onderuit bij FC Utrecht (2-1) dat het knappe resultaat tegen Porto (1-1) daarmee een knap vervolg gaf. Het was jammer dat de arbitrage een groot stempel drukte op het voetbalgevecht', schrijft de krant.

De krant zag dat Ajax in de beginfase werd geconfronteerd met scheidsrechter Makkelie. 'Alleen al in de eerste zeven minuten bespaarde hij meerdere Utrechters een gele kaart en Dani de Wit liet hij in de hele eerste helft drie keer ontsnappen. Daarmee speelde de leidsman de thuisploeg, die zich duidelijk had voorgenomen op het randje te spelen, in de kaart.'

Na een prachtige assist van Oscar Gloukh en 'dito afronding' dacht Wout Weghorst de 0-1 te maken. Makkelie werd echter door Rob Dieperink naar het scherm geroepen. 'De VAR had een overtreding van Rosa gezien en – hoewel Makkelie op twee meter van de situatie had gestaan en het laten doorspelen volledig in de door hem ingezette lijn paste – adviseerde de 0-1 af te keuren.'

De Telegraaf is kritisch op het besluit van de scheidsrechter. 'Waarom de al weken met zijn vorm worstelende Makkelie bij het zien van de beelden zijn rug niet recht hield, was een raadsel en de woede van Ajax daarover begrijpelijk, want de arbitrage zette de wedstrijd volledig op zijn kop.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Algemeen Dagblad

Het Algemeen Dagblad gaat in op de vraag of er na het ontslag van Heitinga een heel ander Ajax stond. 'Nauwelijks. In de opstellingen zaten weinig verrassingen. Basisdebutant Gerald Alders had, vanwege de blessure van Owen Wijndal, onder Heitinga ook gespeeld. En Oliver Edvardsen als rechtsbuiten was een optie die de ontslagen coach zelf al had gecreëerd.'

'Het strijdplan van Grim, vorige maand bij de staf gehaald om Heitinga te helpen, verschilde ook weinig', gaat de krant verder. 'Ajax plooide weer terug op eigen helft. En als je doet wat je deed, krijg je vaak wat je kreeg.'

'Dat was terug te zien in het ontbreken van een goede, beslissende eindpass', aldus het Algemeen Dagblad. 'De grote achilleshiel van de defensieve spelhervattingen kreeg de oud-doelman er in een paar dagen ook niet uit. Het evenmin verre van groots spelende FC Utrecht vloerde Ajax via een corner en vrije trap. AZ, Chelsea en FC Twente braken de ban vorige maand ook al met een dode spelmoment.'

Het Parool

Het Parool zag Ajax eveneens niet per se beter voor de dag komen in Utrecht. 'De positiviteit die interim-trainer Fred Grim in enkele dagen in het zwalkende elftal trachtte te brengen, leidde tegen FC Utrecht niet tot een ommekeer. Ajax verloor opnieuw.'

De krant zag Ajax in de beginfase tegen FC Utrecht via Mika Godts en Wout Weghorst de beste kansen krijgen. 'Weghorst scoorde zelfs, maar scheidsrechter Danny Makkelie had voorafgaand aan het doelpunt een overtreding gezien van Lucas Rosa. Het was een discutabele beslissing omdat Makkelie veel overtredingen van bijvoorbeeld Utrechter Dani de Wit onbestraft liet.'

Weghorst zelf zei na afloop: 'Als je als scheidsrechter een beetje persoonlijkheid hebt, beslis je zelf en leun je niet op de VAR.' Het Parool zag dat Weghorst zich ook stoorde aan de twee tegendoelpunten uit dode spelmomenten. 'In de afgelopen maand openden AZ, Chelsea en FC Twente tegen Ajax al de score uit vrije ballen. Godts scoorde twee minuten na het doelpunt van Haller wel de aansluitingstreffer, maar daar bleef het bij voor Ajax.'

Tekst gaat verder onder de foto.

de Volkskrant

Bij de Volkskrant wordt omschreven wat Grim hoopte te bereiken met Ajax. 'In de twee dagen die Grim na het ontslag van trainer John Heitinga had om de ploeg voor te bereiden op de traditioneel lastige uitwedstrijd tegen FC Utrecht, zette hij vooral in op het creëren van nieuwe energie en positiviteit. Maar daarvan is weinig te bespeuren na zijn mislukte debuut (2-1-nederlaag) in een zonovergoten Galgenwaard, waardoor Ajax alleen maar verder wegzakt in zijn crisis.'

De krant schrijft dat 'ook zonder Heitinga niet alle problemen zijn verholpen'. 'Weer incasseert Ajax, met relatief veel kleine spelers, twee doelpunten uit dode spelmomenten. Het is al de zoveelste keer dit seizoen.'

Ajax verloor vorig seizoen - en het seizoen daarvoor - ook al in De Galgenwaard van FC Utrecht. 'Dit keer hoopte Ajax met Grim als interim-coach juist op een vleugje positiviteit. Het mag niet zo zijn. Wout Weghorst ziet voor rust een doelpunt afgekeurd worden, na tussenkomst van de VAR. Kort daarna slaat Utrecht via Matisse Didden en Sébastien Haller twee keer toe uit een standaardsituatie. Dichterbij dan de aansluitingstreffer van Godts komt Ajax niet.'

Trouw

Dagblad Trouw zag Ajax zondag opnieuw een sportieve dreun incasseren. 'In de Galgenwaard bleek dat de "betonrot", zoals de harde kern van de club de problematiek deze week noemde, veel dieper zit dan een trainer.'

Op sportief vlak viel Ajax opnieuw tegen, zo blijkt uit de analyse van Trouw. 'Tekenend voor de kwetsbaarheid van dit Ajax, waar in balbezit vrijwel alles fout ging, was dat zelfs de slechtste man van het veld een doelpunt kon meepikken. Utrecht speelde feitelijk met tien man omdat de fysiek kwakkelende spits Sébastien Haller al na een paar minuten zichtbaar was opgebrand, en vervolgens niet meer in het spel voorkwam.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'In de tweede helft kopte hij wel in alle vrijheid een voorzet van Soufian El Karouani binnen: 2-0', gaat men verder. 'Zoals de Marokkaanse linksback vlak voor rust ook zijn ploeggenoot Matisse Didden perfect bediende. Ajax was aanvallend te zwak om na de aansluitingstreffer van Mika Godts nog dicht bij een gelijkmaker te komen.'

De krant neemt Grim als interim-coach overigens weinig kwalijk. 'Voor een ploeg die niet weet waar die het zoeken moet, is in zo'n kort tijdsbestek geen oplossing gevonden. Grim sprak de afgelopen dagen bewust weinig over tactiek met zijn spelers. De koppen moesten "leeg".'

NRC

Tot slot is het woord aan NRC. Die krant zag beide ploegen energiek aan de wedstrijd beginnen. 'Spelen in een tempo dat net te hoog ligt voor de technische vaardigheid van veel spelers. Het levert een beweeglijke, vermakelijke openingsfase op, met dreiging richting beide doelen. Maar na een minuut of tien wordt ook zichtbaar: de thuisploeg is duidelijk gretiger, sprint nét iets harder om ballen te onderscheppen, gaat harder de duels in.'

De krant zag dat het FC Utrecht de ene na de andere kans opleverde. 'Een schot van Rodriguez wordt geblokt, een kopbal van spits Sébastien Haller gaat voorlangs. En dan belandt de bal na veertig minuten plotseling aan de andere kant van het veld, voor de voeten van Ajax-middenvelder Oscar Gloukh. Zijn voorzet gaat voorbij de tweede paal, richting spits Wout Weghorst, die op de borst aanneemt en hard afrondt.'

Het is heel even feest voor de fans van Ajax in het uitvak. 'Weghorst spant zijn biceps, trekt zijn mouwtjes net iets hoger, in een poging zijn spieren groter te laten lijken. Dan volgt het ongeloof, als scheidsrechter Danny Makkelie naar de zijlijn rent: de videoscheidsrechter heeft een overtreding gezien, het doelpunt wordt afgekeurd. Voor Weghorst reden om Makkelie wat cynische gebaren toe te werpen.'

Ajax verliest uiteindelijk met 2-1 bij FC Utrecht. 'Als Makkelie even na tweeën affluit, vlucht de voortdurend miskende Weghorst snel de catacomben in. Hij gaat niet, zoals al zijn teamgenoten, naar de meegereisde uitfans, geeft geen hand aan zijn tegenstanders, zelfs niet aan trainer Grim, die hij op een halve meter passeert. Grim doet er niets aan, staat met zijn handen in zijn zakken en kijkt in de verte. Dan sjokt hij richting de andere spelers, om ze een hand te geven.'