Ajax heeft zich zaterdag niet kunnen revancheren van de 6-0 oorwassing op bezoek bij AZ. In het thuisduel met Go Ahead Eagles kwam de ploeg van Fred Grim nog wel op een 2-0 voorsprong, maar zag het hoe de club uit Deventer na rust langszij kwam: 2-2. Daags na het puntenverlies zijn de Nederlandse ochtendkranten kritisch op de belabberde tweede helft van de Amsterdammers.

De Telegraaf

'Johan Cruijff had ongetwijfeld van een ’geitenkaas’ gesproken', zo begint De Telegraaf. 'Op de dag dat Ajax Jordi Cruijff presenteert als nieuwe technisch directeur, was de Amsterdamse defensie opnieuw een gatenkaas. Het elftal van Fred Grim leek de bekerblamage tegen AZ van zich af te spelen tegen Go Ahead Eagles, leidde halverwege riant met 2-0, maar leed peperduur puntenverlies (2-2).'

Het gelijkspel van Ajax tegen Go Ahead Eagles heeft ook gevolgen wat betreft de ranglijst. 'Daardoor kan Feyenoord zondag weer uitlopen naar een voorsprong van vijf punten. Dat Ajax in 27 duels dit seizoen 52 tegentreffers incasseerde, zegt alles over de defensieve kwetsbaarheid.'

Ajax had de wedstrijd nog voor rust in het slot kunnen gooien, zo oordeelt de krant. 'Het door de fans massaal gesteunde Ajax leidde bij rust met 2-0, maar als Mika Godts en Sean Steur zorgvuldiger met hun reuzenkansen waren omgegaan, dan was het halverwege niet eens onverdiend 4-0 geweest.'

Go Ahead Eagles kwam in de tweede helft terug tot 2-2 en had lange tijd ook een veldoverwicht. Toch kreeg Ajax de mogelijkheid om alsnog met de zege aan de haal te gaan. 'Dolberg had op aangeven van Gaaei de 3-2 moéten maken, maar schoot de bal in het zijnet. Rosa raakte daarbij nog de paal. Maar net als het heenduel in Deventer eindigde de wedstrijd in 2-2. En dus kreeg Ajax weer een dreun op zijn kin.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Algemeen Dagblad 

Het Algemeen Dagblad spreekt over 'peperduur puntenverlies' van Ajax in de strijd om plek twee. 'Na de bekervernedering tegen AZ werd tegen Go Ahead Eagles een riante voorsprong en goede eerste helft verprutst: 2-2.'

Ajax startte onder meer met Anton Gaaei, Rayane Bounida en Aaron Bouwman tegen Go Ahead Eagles. 'De wijzigingen leken het elftal van Grim goed te doen. De interim-coach zag zijn ploeg fris en dynamisch spelen, de ene keer vlot combinerend op de helft van de tegenstander en dan weer scherp counterend. Voor rust sloegen Davy Klaassen (droge knal) en Kasper Dolberg (alert bij scrimmage) toe (2-0).'

Na rust zakten de Amsterdammers echter door hun hoeven. 'Net als Qarabag, NEC en AZ kon ook Go Ahead al vroeg in de tweede helft toeslaan. Thibo Baeten rondde een fraaie combinatie van de bekerwinnaar, die zich woensdag wél kwalificeerde voor de kwartfinale, af.'

Ajax kreeg net als tegen Telstar ook tegen Go Ahead Eagles een tweede tegengoal te verwerken. 'Kort nadat Dolberg had nagelaten de volledig vrijstaande Lucas Rosa de 3-1 te laten binnenlopen, bediende Jakob Breum met een subtiel wippertje Milan Smit. De afronding met een harde volley was zo mogelijk nog mooier dan de assist: 2-2.'

Het Parool

Ook Het Parool schrijft over het verschil tussen de eerste en tweede helft van Ajax. 'Van geen wolkje aan de hemel tot twee zware regenbuien. Het verval van Ajax was zaterdagavond weer eens opzienbarend. In de eerste helft leek het team van Fred Grim met twee vingers in de neus af te stevenen op een degelijke overwinning.'

Go Ahead Eagles-coach Melvin Boel deed aan het begin van de tweede helft een omzetting die het spelbeeld volledig zou veranderen. 'Thibo Baeten (53e minuut) en Milan Smit (66e minuut) maakten mooie doelpunten die ontstonden nadat Go Ahead de verdediging van Ajax met veel lopende spelers uit elkaar speelde.'

Ajax kent volgens het medium nog altijd een gebrek aan leiderschap. 'De tactische wijziging van Go Ahead maakte het team van Grim steeds onzekerder. Ook met elf man op de eigen helft durfde Ajax soms geen enkele druk op de bal te geven. Het ontbrak aan coaching, aldus Grim. Er zijn buiten bijvoorbeeld Davy Klaassen te weinig spelers die hun collega’s verbaal aansturen, waardoor Ajax de aanvallen over zichzelf afriep.'

Tekst gaat verder onder de foto.

De krant ziet dat Ajax dit seizoen zelden een volledige wedstrijd stabiel speelt, en goede momenten afwisselt met slechte. 'Na de oorwassing tegen AZ begon Ajax verrassend goed tegen de Eagles, maar dat veranderde dus in de tweede helft in de bijna traditionele inzinking. Wanneer een tegenstander opportunistischer of onvoorspelbaarder gaat spelen, lukt het Ajax niet daarop goed te anticiperen en slaan ook de zenuwen toe.'