Ronald Koeman is het niet geheel eens met de kritiek die op het functioneren van John Heitinga bij Ajax is ontstaan, zo vertelt hij tijdens de persconferentie van het Nederlands elftal van maandagmiddag. Hij heeft het daarbij niet over de inhoud van de kritiek, maar vooral over hoe snel de kritiek op de Ajax-trainer is ontstaan.

Inmiddels begeeft de bondscoach van Oranje zich al enige tijd in het trainersvak en dus heeft hij meerdere periodes meegemaakt. Hij voelt dat de geluiden van buitenaf steeds verder groeien. 'Het is wel groter geworden. In het vak van trainer is het altijd al zo geweest dat de kritiek snel komt wanneer het minder loopt. De kritiek gaat vaak naar de trainer. Dat weet en accepteer je ook, want anders moet je er niet verder mee gaan.'

'Maar door alles wat er tegenwoordig op televisie en social media te zien is... Iedereen heeft een mening en krijgt een podium', merkt de voormalig hoofdtrainer van clubs als Ajax en FC Barcelona op. 'Zeker als je negatief bent, krijg je een podium. Eerder dan wanneer je positief bent. Dat is wel groter geworden.'

Koeman wil niet inhoudelijk op het functioneren van Heitinga of de kritiek daarop ingaan, maar wel vindt hij de snelheid waarmee het is ontstaan opmerkelijk te noemen. 'Het is niet alleen van deze week. Volgens mij is het na twee weken in het seizoen al begonnen en dat is niet terecht. Er mag zo veel anders in de wereld en helaas past dit ook bij de wereld waarin we leven.'

Nederlandse clubs in Europa

Verder gaat het over de teleurstellende prestaties van de verschillende Nederlandse clubs in de Europese competities. 'Dat was niet geweldig', luidt het oordeel van Koeman, die het ook nog niet te groot wil maken. 'Ik weet niet of het zorgen baart. Het feit is wel dat we als Nederlandse club nog weleens moeite hebben in de wedstrijden waarin het niet alleen om voetbal draait. Daar kunnen we weleens te kort in komen.'

'Het is ook vaak de agressiviteit en herkennen van momenten', gaat Koeman verder. 'Wanneer moet je een overtreding maken en het herkennen van de urgentie van duels; het herkennen van dit is een duel dat ik echt moet winnen, want als ik dit duel niet win, dan ontstaat er een gevaarlijke situatie of een goal uit.'

Het is daarbij maar de vraag of het de Nederlandse spelers kwalijk te nemen is dat zij daarin achterlopen op sommige andere landen. 'Wij zijn een land dat niet is opgevoed in wat Zuid-Amerika heeft: het hele spel om resultaat te halen. Daar zijn wij bij momenten veel te lief in. Zo zijn wij niet groot geworden en daarin hebben wij soms een nadeel ten opzichte van veel andere landen.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Overigens weet de bondscoach niet of dergelijke kwaliteiten zomaar aan spelers aan te leren zijn. 'Het is moeilijk trainbaar, want het ligt in de karakters van spelers. Je probeert met beeld te laten zien wat anders moet en je hoopt dat ze elkaar meer terechtwijzen. Je moet er nog meer aan doen als trainer.'