Ajax zou er goed aan doen om John Heitinga 'een hulplijn' te geven, zo vertelt Dick Advocaat in gesprek met De Telegraaf. De 78-jarige trainer noemt daarbij de namen van Louis van Gaal, Frank Rijkaard en Henk ten Cate. Heitinga heeft het lastig bij Ajax. De Amsterdamse club is nu op zoek naar een nieuwe assistent-trainer die Heitinga kan helpen met het 'tactische gedeelte'.

'Giovanni van Bronckhorst en Phillip Cocu hadden het ook zwaar, maar zijn bij Feyenoord en PSV ook heel succesvol geworden. Waarom zou dat John bij Ajax met wat rugdekking niet kunnen lukken?', vraagt Advocaat zich hardop af in de krant. Van Bronckhorst kreeg hulp van Advocaat, terwijl Guus Hiddink Cocu ondersteunde. 'Maar John moet dat wel willen, natuurlijk.'

Advocaat vindt dat er bij Ajax genoeg goede klankborden beschikbaar zijn. Daarbij noemt de bondscoach van Curaçao ook drie namen. 'Ik weet niet hoe het met zijn gezondheid gaat, maar Louis van Gaal zou voor Heitinga een ideale sparringpartner zijn. Net als Frank Rijkaard en Henk ten Cate overigens. Allemaal trainers die een schat aan ervaring hebben bij grote clubs. Zij kunnen Heitinga over het dode punt heen helpen.'

'Toch mooi om beginnende collega te kunnen helpen?'

Van Gaal, Rijkaard en Ten Cate hoeven daar overigens niet veel tijd aan kwijt te zijn. 'Als Louis, Frank of Henk de dag vóór de wedstrijd en de dag ná de wedstrijd langskomen, het duel uiteraard bekijken en nog twee trainingen bezoeken, dan is dat genoeg', vertelt Advocaat. 'Het is toch mooi om daarna lekker over voetbal te kunnen praten en een jonge, beginnende collega te kunnen helpen? Zo blijf je betrokken.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Zoals de voormalig bondscoach van het Nederlands elftal al aangaf moet Heitinga hier zelf ook voor openstaan. Volgens Advocaat heeft zo'n mentor alleen maar voordelen voor de Ajax-trainer. 'Soms kan een ervaren coach net andere inzichten geven, waardoor de puzzelstukjes ineens in elkaar vallen. Maar de oude rot kan ook wat druk wegnemen, omdat dan voor iedereen duidelijk wordt dat er alles aan wordt gedaan om de tegenvallende resultaten om te draaien.'

'Laten we alsjeblieft een beetje realistisch blijven'

Advocaat vertelt in gesprek met De Telegraaf overigens dat hij ook ziet dat het spel van Ajax 'nog niet goed' is. 'Maar kijk ook even naar zijn selectie. Bovendien is hij in de Eredivisie nog ongeslagen. En kennelijk wordt er gedacht dat hij in de Champions League even van Inter wint, dat de laatste drie jaar twee keer in de finale stond. Laten we alsjeblieft een beetje realistisch blijven', klinkt de oproep van Advocaat.

Volgens de bondscoach van Curaçao heeft 'bijna elke beginnende trainer' het zwaar. Advocaat wijst daarbij ook naar de start van Francesco Farioli. 'De resultaten waren nog niet goed en het voetbal was slecht. En hoe heeft hij de ArenA verlaten? Voor de fans als een held. Hetzelfde geldt voor Erik ten Hag. Die had ook een moeilijke start en werd succesvol.'

Ajax lijkt Heitinga nog wat tijd te geven

'Ik hoop dat Heitinga ook die tijd krijgt. Hij is een goede jongen en misschien ook wel een goede trainer', besluit Advocaat zijn verhaal. Volgens Voetbal International lijkt Ajax die tijd te geven. De Amsterdamse club zoekt namelijk naar een extra assistent-trainer voor Heitinga. 'Ze zoeken iemand die het tactisch kan neerzetten en ook kan trainen op het trainingsveld', aldus clubwatcher Lentin Goodijk.