Mike Verweij en Valentijn Driessen zien in Henk ten Cate een geschikt klankbord voor John Heitinga, zo vertellen de twee journalisten in de voetbalpodcast van De Telegraaf. Heitinga heeft het moeilijk bij Ajax en mogelijk kan Ten Cate de oefenmeester en Ajax over het dode punt helpen.

Verweij gaat na de komende week op vakantie en keert op 20 oktober terug. Hij verwacht dat Heitinga dan nog altijd hoofdtrainer van Ajax is. 'Het ligt een beetje aan het resultaat tegen AZ. Je merkt dat er heel veel commentaar op Heitinga is. Dat is deels terecht, zeker als je het spel ziet en zijn communicatie aan het begin zag. Ik vond hem tijdens de persconferentie na Sparta wel ineens veel beter overkomen dan de weken daarvoor. Alles valt en staat met resultaat.'

Waar veel analisten en supporters Heitinga mogelijk het liefst zien vertrekken, brengt Verweij een ander geluid. 'Het is heel vroeg om Heitinga definitief af te serveren, alleen hij moet nu wel gaan leveren. Qua spel en qua resultaat, dat moet samengaan in Amsterdam. Ik ben benieuwd of hij die kans pakt.'

Heitinga kan mogelijk baat hebben bij het werken met een mentor. Marcel Keizer slaagt niet in die rol en dus komt Driessen met een andere naam. 'Henk ten Cate is iemand die in allerlei keukens heeft gekeken. Hij heeft overal meegelopen met grote trainers en zelfstandig op eigen benen gestaan, onder andere bij Ajax. Dat zou iemand kunnen zijn die af en toe als klankbord voor Heitinga kan fungeren.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Hij is de allerbeste veldtrainer', voegt Verweij er op zijn beurt aan toe. 'Ik heb in 2006 mee naar Suriname mogen reizen met NAC en daar alle trainingen van Ten Cate gezien. Hij is echt een absolute vakman, die spelers weet te raken en mee weet te nemen in zijn visie.'

Fouten Heitinga

Verweij wil Heitinga overigens niet in alles verdedigen. Hij betwijfelt namelijk of de oefenmeester wel bij Ajax had moeten instappen. 'De grootste fout die Heitinga in mijn ogen heeft gemaakt, is dat hij veel te graag weer op het stoeltje van de trainer van Ajax wilde zitten. Nu kwam de kans voorbij, maar je moet een kans af en toe ook laten passeren, om uiteindelijk op een beter moment in te stappen. Ik denk dat alle seinen op rood stonden.'

'Farioli heeft het qua cijfers supergoed gedaan', gaat de Ajax-watcher verder. 'Hij heeft Ajax in de Champions League afgeleverd. Heitinga wist ook dat er spelers zouden vertrekken. Hato en Henderson zijn weg. Henderson had je aan zijn contract kunnen houden, maar hij wilde gewoon onder geen beding blijven. Al was hij gebleven, wat had je dan nog aan Henderson gehad?'

De Ajax-selectie

Daartegenover staat het feit dat Alex Kroes tijdens de afgelopen transferperiode nog niet de vrije hand kreeg om vrij te investeren in de selectie. 'De financiële situatie is ook door de hele periode onder Mislintat heel broos. Er moesten heel veel spelers weg en het is een kippenhok geworden afgelopen zomer. De selectie is niet zo goed samengesteld als je zou mogen verwachten, want die is gewoon nog uit balans. Dat het nu minder gaat dan vorig jaar, is dan ook niet heel onlogisch.'

Tot slot gaat Verweij kort in op de bewering van Arno Vermeulen dat Alex Kroes een adviseur krijgt op transfergebied. De verslaggever was verrast toen hij de woorden van Vermeulen hoorde. 'Arno Vermeulen riep dat Alex Kroes een adviseur zou krijgen. Ik heb het even nagetrokken en dat is complete onzin.'