Davy Klaassen speelt aanstaande zondag zijn twaalfde Klassieker, alleen Maarten Stekelenburg speelde er van de huidige selectie meer. Op geen van de vorige elf stond zoveel druk als op deze, weet Klaassen na een half jaar vol frustraties. 'Ik schaam me voor deze reeks. Het is alarmfase 1. We moeten Feyenoord verslaan.' In gesprek met het Algemeen Dagblad blikt de middenvelder vooruit op de clash van zondag.

'Zo’n zwakke reeks heb ik hier nog niet meegemaakt', aldus Klaassen over de huidige reeks. 'Ik schaam me er ook voor, omdat ik medeverantwoordelijk ben. Alleen wij kunnen er immers iets aan veranderen.'

'Het moet beter'

Klaassen draait niet om de feiten heen. 'Als je vijf keer op rij niet wint, dan moet duidelijk zijn voor iedereen: dit is alarmfase 1. Het moet beter en we moeten winnen. Die alarmfase voel je ook omdat je tegen een directe concurrent speelt. Bij winst kom je dichtbij. Verlies je, dan zijn ze met acht punten heel ver weg. De lastige periode en lastige wedstrijd komen nu samen. Dus we moeten gewoon winnen zondag.'

De middenvelder van de Amsterdammers gaat deze Klassieker met een ander gevoel in. 'Ik heb één Klassieker verloren, mijn eerste. Daarna heb ik ook tegen Feyenoord gespeeld waarbij ik van tevoren dacht: deze winnen we waarschijnlijk wel. Of de titelstrijd was al beslist. Nu staat er veel op het spel. Daarom is deze ook extra beladen.'

'Je vecht voor je club en stad'

Ook zonder een blik op de ranglijst te werpen, is de Klassieker een beladen wedstrijd. 'We spelen tegen de grootste rivaal. Dan gaat het er al harder aan toe dan normaal. Je vecht voor je club, voor je stad ook. Dat is een gevoel dat moeilijk uit te leggen is. Dat komt ook doordat Ajax en Feyenoord allebei grote clubs zijn. Échte clubs van oudsher ook vanwege hun grote achterban.'

Problemen bij Ajax

Klaassen wil niet ingaan op de positie van Alfred Schreuder bij een eventuele verliespartij. 'Dat is niet aan mij. Als je vaak niet wint, gaat het in de media en bij fans al snel over de positie van de trainer. Dat is inherent aan topvoetbal.' De selectie van de Amsterdammers sprak vaak met de staf om het tij te keren. 'Op een gegeven moment waren we het echt kwijt', aldus Klaassen, die de 1-6-nederlaag tegen Napoli als absoluut dieptepunt benoemt. 'Daarna is het ons ook niet gelukt om uit de sleur te komen. We hebben steeds gezegd dat het zo belangrijk is dat we teruggaan naar de basis, en van daaruit verder bouwen.'

'Ik denk nog steeds dat wij de beste selectie hebben. We moeten alleen zorgen dat we ook het beste team zijn. De afgelopen jaren heeft dat steeds het verschil gemaakt. Mensen denken: Ajax heeft de beste selectie en die worden wel weer even kampioen. Zo werkt het echt niet. Je moet het beste team zijn. En ik vind dat ik in het beste team hoor.'

Vertrek van Blind

In de week voor de Klassieker zag Klaassen zijn maatje Daley Blind nog uithalen naar Schreuder en de directie. Klaassen wil niet ingaan op de gebeurtenissen rondom Blind. 'Daley is een maatje van me en Ajax is mijn club. Ik kan en wil er dan ook niks over zeggen. Dat is al zoveel gedaan de voorbije dagen. De focus moet op de Klassieker nu.'

Denk jij dat Ajax zondag weet te winnen van Feyenoord? Zet nu in en krijg 2,60 keer je inzet terug!

Als je verantwoord speelt, houd je het leuk. Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 18+!