Jorrel Hato was als jeugdspeler al erg stabiel, zo vertelt Mitchel van Gastel - jeugdtrainer van de Ajacied in zijn tijd bij Sparta Rotterdam, Ajax' tegenstander van zaterdag. Hij viel op als een 'natuurlijke leider' en liet zijn onverstoorbaarheid nooit meer los. Ar'Jany Martha speelde eveneens in de jeugdopleiding van de club uit Rotterdam en maakte vooral indruk met zijn techniek.

'Jorrel was heel erg een verbinder, terwijl hij verbaal helemaal niet zo aanwezig was', vertelt Van Gastel tegenover De Telegraaf. 'Hij is een soort natuurlijke leider, ook door z’n statuur, en zo’n fijne kerel. Hij is heel stabiel en dat zie ik bij hem heel erg terug in zijn spel. Hij staat er, als 17-jarige. Dat is krankzinnig om te zien. Wat hij uitstraalt, vanaf de buitenkant, is ijzersterk.'

'Zo onverstoorbaar als hij nu is, daar heeft Jorrel wel een megagroei in gemaakt, maar het zit ook gewoon in z’n karakter', weet de oud-trainer van Hato te vertellen. 'Dat zie je aan zijn speelstijl die niet is veranderd, ondanks de situatie waarin Ajax verkeerde. Hij heeft schijt aan de situatie op het veld, blijft indribbelen en ballen naar voren spelen. Dat is ook leiderschap en niet normaal op deze leeftijd.'

Techniek van Martha

Paul Simonis, vandaag de dag assistent-trainer van sc Heerenveen, werkte in het verleden met Martha. Dat de linkspoot het in zich had, werd al snel duidelijk. 'Vanuit een helikopter kon je zien dat hij goed kan voetballen. Hij heeft zo’n mooie manier van bewegen, alsof hij aan het dansen is. Alleen: hij was verre van stabiel. Hij had ook wat moeite met kritiek in het begin. De ene keer stond hij aan en dan weer uit, maar daar werd hij wel stabieler in.'

Niet lang geleden troffen Simonis en Martha elkaar opnieuw. Laatstgenoemde speelde immers tegen het sc Heerenveen van Simonis. 'Toen ik hem tegen Ché Nunnely zo zag spelen, dacht ik: verdomme hé, echt knap. Ik hoop dat hij dat volhoudt om écht stabiel te worden. Als dit podium geen motivatie geeft, dan ben je er ook niet voor geschikt en daarom vind ik het mooi te zien dat hij zich zo houdt.'

Ajax telt met de Ajax Cadeaukalender af tot kerstavond 2023!