Matthijs de Ligt en Frenkie de Jong leven mee met Ajax. De Amsterdamse club kent moeilijke tijden en daar balen ook deze twee oud-Ajacieden van. De Ligt en De Jong bereiden zich op dit moment met het Nederlands elftal voor op de WK-kwalificatiewedstrijden tegen Polen en Litouwen en zodoende spraken zij met de NOS.

De Ligt komt tegenover de publieke omroep te spreken over het op non-actief stellen van hoofdtrainer John Heitinga. 'Ik vind het jammer voor John Heitinga dat hij is ontslagen. Ik heb hem vroeger als assistent gehad bij Jong Ajax. Het was een prettige man om mee samen te werken. Het is erg jammer voor hem. Ik hoop dat de club de weg binnenkort omhoog vindt.'

De verdediger van Manchester United wordt ook gevraagd naar de bestuurlijke crisis bij Ajax. 'Je krijgt er wat van mee, want jullie Nederlandse media houden ervan om erover te praten', lacht De Ligt. Hij hoort dat het het werk is van de journalisten om ook over die onderwerpen te schrijven. 'Dat is jullie werk en dat doen jullie hartstikke goed. Mijn werk is om me te focussen op voetbal, dus ik ben er niet te veel mee bezig.'

De Jong kijkt nog geregeld naar wedstrijden van Ajax

De Jong op zijn beurt baalt ook van de sportieve en bestuurlijke malaise bij Ajax. 'Natuurlijk, je hoopt dat het goed gaat met de club. Waar ik kan, kijk ik de wedstrijden altijd. Het is natuurlijk niet leuk om te zien, maar ik sta er te ver vanaf om er echt iets zinnigs over te zeggen.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Ajax kent een sportief uitermate teleurstellend seizoen tot nu toe. In de Eredivisie is de achterstand op koploper PSV al op gelopen tot liefst elf (!) punten. In de Champions League verloor Ajax vier keer kansloos van achtereenvolgens Inter, Olympique Marseille, Chelsea en Galatasaray. 'Of het pijn doet aan de ogen? Niet altijd, maar je ziet ze wel liever winnen', blijft de middenvelder van FC Barcelona bescheiden in zijn mening.

De Jong en De Ligt kenden betere tijden bij Ajax

De Jong en De Ligt speelden in dezelfde periode bij Ajax. In 2017 bereikte Ajax, al was De Jong toen nog geen basisspeler, de finale van de Europa League. Het tweetal kende in het seizoen 2018/19 hun beste periode in Amsterdamse dienst. In dat seizoen won Ajax de dubbel en werd in de Champions League op één haar na de finale misgelopen.