Cruijff houdt lichten aan in ArenA: 'Maar ze willen geen zes halen om het halen'

'Dat is het nieuws van de avond. Ik heb contact gehad met Ajax en zij hebben laten weten dat ze in principe afzien van het halen van een nummer zes', stelt Willaert bij de Transfer Deadlineshow van de sportzender. De verslaggever verwacht niet dat de gewenste nummer zes alsnog naar de club komt.

'Niet omdat ze plotseling niet meer willen, maar ze hebben het gevoel dat ze de internationale markt hebben afgestruind, dat ze alle mogelijkheden hebben onderzocht en dat ze niet die zes kunnen vinden, met ervaring die een directe kwaliteitsimpuls zou betekenen voor deze selectie.'

'Die kunnen ze niet vinden', concludeert Willaert, die weet dat Ajax geen ondoordachte aankoop meer gaat doen. 'Ze willen geen zes halen om te kunnen zeggen: kijk, we hebben toch nog een alternatief gehaald.'

Willaert staat in de uitzending voor de Johan Cruijff ArenA en deed navraag waarom de lichten in het stadion nog wel aanstaan. 'Het schijnt dat Jordi Cruijff hoogstpersoonlijk heeft gezegd: jongens, het zal waarschijnlijk niet meer lukken, er zijn alleen opties voor 3,5 miljoen euro plus, maar je weet nooit wat er in de laatste uren gebeurt. We blijven in de startblokken voor dat allerlaatste, heel onwaarschijnlijke buitenkansje.'

Ajax versterkte zich in de winterse transferperiode met Takehiro Tomiyasu, Oleksandr Zinchenko, Maarten Paes en Maher Carrizo en huurde Maximilian Ibrahimovic van AC Milan, in eerste instantie als versterking voor Jong Ajax. Toch bleef de gewenste controlerende middenvelder uit. Willaert stelt dat Ajax in Ko Itakura, Tomiyasu en ZInchenko voldoende alternatieven ziet voor Youri Regeer, die de laatste weken fungeert als meest verdedigende middenvelder.

Marijn Beuker, directeur voetbal van Ajax, hoopte dinsdagochtend nog op een nieuwe middenvelder, nadat de transfer van Carrizo zou zijn afgerond. 'Voor de rest gaan we nog een belangrijke zoektocht tegemoet naar een gewenste positie', stelde hij bij FC Afkicken. In de media werden de laatste weken veel namen genoemd, maar alles was waar volgens de directeur. 'Soms kloppen ze, maar we zijn ook verrast met namen die je niet kent of die niet waar zijn. Het brengt voor de buitenwacht het beeld dat het een grote "van-links-naar-rechts-show" wordt.'

Wel is Beuker ervan overtuigd dat Ajax een goed aanvalsplan had, voordat de transfermarkt open ging. 'De opdracht was de zoektocht goed te starten, ook omdat Jordi Cruijff inmiddels is begonnen als technisch directeur. Wij vonden het belangrijk dat hij rustig een oordeel kan vellen over de selectie en dat hij niet is vastgepind op opties die dan worden vastgelegd voor de lange termijn', legt hij uit.