Daley Blind heeft in de jeugd van Ajax een veelzijdige opleiding genoten, zo vertelt de oud-Ajacied tijdens de podcast Met open Vizier van Alex Pastoor. ‘Ik heb geleerd om op meerdere posities te voetballen. Ik heb de basistechniek goed onder de knie gekregen en dat helpt om veelzijdig te zijn op de verschillende posities.'

Zijn periode in de jeugd bij Ajax heeft Blind veel gebracht voor de toekomst en geholpen om zich te ontwikkelen op zowel technisch als tactisch vlak. 'Ook heb ik in de jeugd geleerd hoe je tegen verschillende formaties kan spelen. Voor heel veel aspecten van het voetbal heb ik daar de basis gelegd. Bij het eerste elftal ga je dit wat serieuzer ontwikkelen, maar de jeugd bij Ajax was wel veelzijdig.’

'Centraal achterin voel ik me nog steeds het meeste thuis'

‘Ik was iemand de de bal veel wilde hebben en die de bal ging ophalen', vertelt Blind. 'We speelden wel eens met vier man achterin, 4-3-3. Ik speelde heel lang in het centrum met Timothy van der Meulen, hij was op die leeftijd al een reus van een vent. Hij liet mij lekker voetballen, zodat hij achterin kon blijven. Daardoor kon ik als een soort libero inschuiven en overal de bal ophalen.'

'Later ben ik wat meer op het middenveld gaan spelen en ook wel op linksback', vervolgt de oud-Ajacied. 'Ik was wel iemand die graag de bal wilde hebben. Centraal achterin voel ik me nog steeds het meeste thuis.’

Tekst gaat verder onder de foto.

Als Alex Pastoor vraagt van wie Blind binnen de jeugdopleiding het meest geleerd heeft, benoemt hij twee personen: Robin Pronk en Maarten Stekelenburg. 'Op mentaal vlak heb ik veel van hun geleerd. Zij waren vrij hard, waren direct in hun meetings en zaten er elke training bovenop. Zij hebben mij hiermee wel scherp gehouden en geprikkeld om zo min mogelijk fouten te maken.'

'Je kan geen tweede worden bij Ajax'

Blind benoemt ook de 'winnaarscultuur' die heerste binnen de Ajax-jeugdopleiding. ‘Het vormt je als jeugdspeler van Ajax als je weet wat winnen is. Als je bij Ajax een keertje niet wint, was het niet zo dat het goed is. Je kan geen tweede worden, want dat was niet goed genoeg. Je moet winnen en daar word je ook voor opgeleid.'

Blind geeft aan dat dit hem enorm geholpen heeft om klaar te zijn voor Ajax 1. 'Bij het eerste elftal moet je dat voortzetten. Ik denk dat het belangrijk is om die mentaliteit te creëren.' Blind gaat ervan uit dat dit tegenwoordig wel heel anders is. 'Volgens mij moet het allemaal lief en niet te hard zijn tegenwoordig.'

Ook wordt er gesproken over zijn verhuurperiode bij FC Groningen, waar weer een hele andere cultuur heerste. 'Dat was een leerzame, maar ook moeilijke periode.' Blind heeft zich vooral moeten aanpassen aan de instelling. 'In mijn eerste wedstrijd voor FC Groningen speelden wij gelijk. Als je bij Ajax gelijkspeelde, ging je naar huis en thuis op de bank maar TV kijken. Bij FC Groningen was dat anders en gingen wij met de selectie gewoon een hapje eten en een gezellige avond beleven. Een hele andere, nuchtere, instelling waar ik zeker aan heb moeten wennen.'