Ajax hoopt zich tijdens de zomerse transferperiode onder meer te versterken met een creatieve aanvallende middenvelder, zo meldt Voetbal International donderdag. Het halen van een nummer tien heeft momenteel de hoogste prioriteit voor de technische leiding van de club. De club zoekt echter ook steeds intensiever naar een back-up voor Josip Sutalo.

Bestel nu het nieuwe uittenue of de trainingscollectie van Ajax!

De Amsterdamse club wil deze zomer dus graag een creatieve middenvelder aan de selectie van trainer John Heitinga toevoegen. Het zou volgens het medium de positie zijn die de meeste versterking nodig heeft. Daarnaast is het niet uitgesloten dat Ajax nog een controleur aantrekt na het vertrek van Jordan Henderson. Davy Klaassen en Jorthy Mokio, in wie de club veel potentie ziet, werden in de voorbereiding al als controlerende middenvelder gebruikt. Toch kan er nog een speler worden aangetrokken.

Josip Sutalo raakte dinsdag geblesseerd aan zijn enkel, die hij verzwikt heeft. De 25-jarige centrumverdediger staat zodoende enkele weken buitenspel en mist onder meer de Como Cup. Naast het feit dat Heitinga nu niet aan de slag kan gaan met zijn beoogde centrum Youri Baas en Sutalo, beschikt de oefenmeester ook niet over een back-up voor de Kroaat.

Tekst gaat verder onder de foto.

Ajax was al voornemens om een nieuwe rechtercentrale verdediger te halen, maar door Sutalo's blessure is daar wat meer haast achter gekomen. Afgelopen seizoen was Juventus-huurling Daniele Rugani zijn vaste vervanger, maar de Italiaan loopt inmiddels niet meer rond in Amsterdam. Ook Jakov Medic liet Ajax definitief achter zich en werd verkocht aan Championship-club Norwich City, waardoor de spoeling achter Sutalo dun is.

Zoektocht Ajax naar verdediger 

In de zoektocht naar een geschikte stand-in voor Sutalo hanteert Ajax enkele criteria. De club heeft zijn pijlen zoals gezegd gericht op een rechtercentrale verdediger die niet al te veel mag kosten. Deze speler moet verder accepteren dat hij geen beoogd basisspeler zal zijn en dat hij de ontwikkeling van talenten niet in de weg staat. Met Rugani haalde Ajax afgelopen seizoen een huurspeler, ook zou het kunnen dat men gaat voor een multifunctioneel inzetbare speler.

Aaron Bouwman is voorlopig de vervanger van Sutalo in het hart van de verdediging. In de 2-1 oefenzege op het Griekse PAOK Saloniki kreeg de pas zeventienjarige verdediger opnieuw de kans in het elftal van Heitinga. Bouwman is met zijn lengte van 1,90 meter een imposante verschijning en heeft sinds zijn blessure ook niet stilgezeten in het krachthonk. De jongeling maakt naast Baas een sterke indruk en durft door te dekken. Wanneer hij een slippertje maakt, heeft Bouwman het atletische vermogen om zijn fout te herstellen.

Tekst gaat verder onder de foto.

Heitinga zal de komende weken waarschijnlijk voortborduren op de jonge Bouwman, zeker zolang er nog geen nieuwe centrumverdediger wordt aangetrokken. In de vriendschappelijke wedstrijden tegen KV Mechelen, op de Como Cup en tegen AS Monaco zal Bouwman andermaal worden getest. Het zou dus goed kunnen dat de lange mandekker op 10 augustus tegen Telstar zijn officiële debuut voor Ajax 1 maakt, als Sutalo er nog niet bij is.