Ajax had Glenn Helder halverwege de jaren negentig graag willen overnemen van Vitesse. De club uit Arnhem vroeg echter heel veel geld voor de aanvaller, waardoor Helder uiteindelijk - voor een lager bedrag - naar Arsenal vertrok.

Helder speelde eerder bij Sparta, waarna hij bij Vitesse zijn grootste ontwikkeling doormaakte. In die tijd toonden ook Ajax en Feyenoord interesse. 'Jawel, maar Vitesse had Karel Aalbers als voorzitter. Echt een topvent. Die vroeg doodleuk 10 miljoen gulden voor mij. Tenminste, aan Ajax en Feyenoord', vertelt Helder in een interview met Panorama.

Het kwam erop neer dat Aalbers Helder eigenlijk niet kwijt wilde. 'Zeker niet aan een club in Nederland, dus hij vroeg een bedrag waarvan hij toch wist dat niemand dat ging betalen. Pure bluf ja. Maar Arsenal kon ik niet laten schieten: uiteindelijk betaalden zij 5,4 miljoen gulden.'

Helder was al in zijn periode bij Sparta gokverslaafd en dat werd er bij Vitesse niet minder op. 'Sterker nog: als ik niet trainde, zat ik in de gokhal. Dan zag ik mezelf op tv, terwijl ik aan het spelen was. Heel raar, maar ik presteerde wel op het veld. Bij Vitesse werd ik in mijn eerste jaar uitgeroepen tot voetballer van het jaar, en bij De Telegraaf werd ik derde in het Voetballer van het jaar-klassement, in het jaar dat Ajax de Champions League won. Dat zegt genoeg.'

Quincy Promes

In 2008 werd Helder veroordeeld tot 373 dagen cel - waarvan 180 voorwaardelijk - wegens bedreiging, belaging, mishandeling, diefstal en vuurwapenbezit. Onlangs werd bekend dat Ajax-aanvaller Quincy Promes wordt verdacht van betrokkenheid bij een steekpartij. 'Ik schrok er erg van toen ik het las. Omdat ik zulke berichten hem absoluut niet gun. Misschien heeft hij stomme dingen gedaan, ik weet het niet, maar ik weet wel dat hij een goed hart heeft. Hij helpt bijna iedereen in zijn omgeving, net zoals ik vroeger deed.'

Helder vertelt dat hij als geen ander weet dat het niet altijd waar is wat er wordt geschreven. 'Toen ik in aanraking kwam met justitie stonden de kranten vol met verhalen dat ik mijn toenmalige vriendin had mishandeld. Dat is het ergste wat je tegen mij kunt zeggen. Ik heb nog nooit een vrouw op die manier aangeraakt. Dat is het laagste wat je als man kunt doen', aldus Helder, die wel zag dat er van alles werd geschreven in de kranten. 'Pas jaren later werd het weer allemaal hersteld, maar toen was het kwaad allang geschied. Dat dacht ik ook bij Quincy, of het wel allemaal klopt.'

Verwacht jij dat Ajax met 0-1 wint op bezoek bij AZ? Zet dan in en krijg 11,75 keer je inzet terug!