Corné Groenendijk draagt met de Ajax Coaching Academy (ACA) bij aan de ontwikkeling van jeugdopleiding in diverse continenten. Zo zijn er samenwerkingen met Sydney FC (Australië), Guangzhou R&F (China), Sagan Tosu (Japan) en Sharjah FC (V.A.E.) ontstaan. Groenendijk hoopt dat er in de nabije toekomst nog meer partnerclubs zich aansluiten bij de ACA.

'Er was internationaal veel vraag om bij de Ajax-opleiding in de keuken te kijken', begint Groenendijk in de Ajax-podcast. 'Wij zagen dat en wilden een manier vinden om onze internationale footprint als club op die manier in leven te houden. We wilden uitzoeken hoe we al onze kennis konden structureren. Edwin van der Sar was daar ook enthousiast over.'

Op dit moment maken Guangzhou R&F, Sydney FC, Sagan Tosu en Sharjah FC gebruik van de Ajax Coaching Academy. Groenendijk hoopt dat dit aantal zich nog verder zal uitbreiden. 'We willen partnerclubs hebben over de hele wereld. We hebben zoveel kennis en daar is zoveel vraag naar. We zijn geen branding-company: een sticker met "Ajax" ergens op plakken is niet genoeg. We willen echte ontwikkeling bewerkstelligen. In die manier van werken zit alleen maar groei. Het is een echte peoplesbusiness.'

'We zoeken naar meerdere vormen van toegevoegde waarde voor Ajax', vervolgt Groenendijk. 'Dat zit in financiën, talent en kennis. Die drie pijlers zijn even belangrijk voor ons. Als wij een Japanse speler daar zelf kunnen helpen ontwikkelen en die het eerste van Ajax haalt, is dat van enorme waarde.'

'Over vijf jaar kunnen wij een grote rol op internationaal niveau gaan spelen'

Hans Vonk is zelf ook werkzaam voor de Ajax Coaching Academy. Zo draagt de voormalig Ajacied bij aan de ontwikkelingen in Australië en Japan. Vonk denkt dat Ajax over vijf jaar op internationaal niveau een grote rol kan gaan spelen. 'Ik focus nu op het project in China. Daarnaast werk ik vanuit Amsterdam voor Sagan Tosu in Japan en Sydney FC in Australië. In de volgende vijf jaar kunnen wij een grote rol op internationaal niveau gaan spelen. Dat is ook voor Ajax zelf belangrijk.'