Ajax heeft Marcel Keizer rond het laatste competitieduel met FC Twente al gepolst, zo meldt het Algemeen Dagblad woensdagmiddag. De trainer moet samen met John Heitinga het nieuwe trainersduo worden van Ajax. De Amsterdamse club is op zoek naar een opvolger voor de recent opgestapte Francesco Farioli.

Bestel nu het nieuwe thuistenue of de trainingscollectie in de webshop van Ajax!

Om een hereniging met Heitinga definitief te maken moet Ajax nog wel een akkoord zien te bereiken met Liverpool. Daar ligt hij nog voor twee seizoenen vast als assistent-trainer. Bovendien moet Heitinga met Ajax ook nog tot een akkoord zien te komen.

Met Heitinga als nieuwe trainer krijgt de directie van Ajax wat het het liefst wilde, zo schrijft het Algemeen Dagblad. Daarmee doelt de krant op een Nederlandse trainer met een achtergrond bij Ajax. Op het lijstje van de hoofdstedelingen prijkte ook de naam van Erik ten Hag, maar hij tekende eerder deze week een contract bij Bayer Leverkusen.

Bij Ajax moet Heitinga een duo gaan vormen met Keizer. Het duo werkte in een verleden al samen bij Jong Ajax. Keizer was in 2017 ook al hoofdtrainer van Ajax, maar ondanks dat mislukte avontuur staat de werkwijze van de clubloze trainer er goed op bij de huidige directie van Ajax, zo valt te lezen.

Ajax polste Keizer al rond het laatste competitieduel met FC Twente

Na de wedstrijd tussen FC Groningen en Ajax liet Farioli aan de directie van de Amsterdamse club weten dat hij mogelijk zou gaan vertrekken. Ajax nam het zekere voor het onzekere, zo blijkt: 'Keizer werd rond het laatste competitieduel met FC Twente gepolst. Hij gaf aan alleen open te staan voor een rol op de achtergrond. In die gesprekken viel ook al de naam van Heitinga.'

Tekst gaat verder onder de foto.

In het komende seizoen wil Ajax aanvallender voor de dag komen dan onder Farioli, zo schrijft het Algemeen Dagblad. 'Met die opdracht moeten Heitinga en Keizer aan de slag. In de vorige periode van Heitinga was Ajax niet per se een aanvalsmachine. Hij viel toen, als opvolger van de ontslagen Alfred Schreuder, vooral op als een pragmatische trainer die in eerste instantie voor het resultaat ging.'

Dat deed Heitinga deels met succes. Toen hij begon stond Ajax vijfde en met zeven zeges op rij blies Heitinga toen de titelaspiraties van Ajax nieuw leven in. 'Uiteindelijk kwamen ze net tekort voor de prijzen. Eerste verloor hij van Feyenoord en Slot de strijd om de koppositie, waarna PSV ook nog met plek twee en de KNVB-beker aan de haal ging.'

Waarom Ajax voor Heitinga kiest

Toch kiest Ajax nu bewust voor Heitinga en de krant weet waarom dat het geval is. 'Heitinga maakte zich het afgelopen jaar de topsportcultuur van Liverpool en de visie van Slot eigen. Mede daardoor acht Ajax hem nu wél rijp voor zijn droomfunctie.'

Door het vertrek van 'de zeer populaire Farioli' heeft Heitinga grote schoenen te vullen bij de achterban van Ajax. 'En Heitinga heeft te horen gekregen dat een paar steunpilaren verkocht zal worden en de selectie er heel anders uit komt te zien, terwijl het verwachtingspatroon en de weerstand zullen groeien met Champions League-voetbal.'

Liverpool-manager Arne Slot denkt dat Heitinga succesvol kan zijn bij Ajax als hoofdtrainer. Tegenover ESPN zei hij onlangs: 'Als Ajax slim is, zou het hem moeten overwegen. Hij is klaar voor een job als deze. Maar als John slim is, dan blijft hij echter nog een jaar hier.'