Erik ten Hag heeft de boel op de rit bij Manchester United. Na een dramatisch begin met twee nederlagen tegen laagvliegers, doet de club uit de gelijknamige stad nu mee om de Champions League-plekken. Het Algemeen Dagblad zocht de oud-coach van Ajax op in Manchester.

Manchester United heeft wereldwijd honderden miljoenen fans en dat merkte Ten Hag toen hij in het voorseizoen met zijn ploeg neerstreek in Melbourne. 'In Melbourne konden we niet eens gewoon de straat op. En als ik dat wel deed, had ik meteen honderden mensen achter me aan. Ajax is groot, maar hier is alles maal drie. Als je alleen al ziet hoeveel mensen er op allerlei afdelingen werken. Het werk is in essentie overal hetzelfde, alleen de moeilijkheidsgraad verschilt. Hoe groter de club, hoe groter de invloeden op het proces.'

Ten Hag zelf wil nog niet zeggen dat alles perfect verloopt. 'Maar we zijn wel op de goede weg. Er zijn nog veel aspecten waar we aan moeten werken om succesvol te zijn. Maar als we op deze wijze verdergaan, met deze instelling, gaat dat lukken. Hard werken op de trainingen en tijdens de duels de juiste instelling tonen, daar gaat het om.'

Ten Hag is de baas bij Man Utd, niet de spelers

Volgens Britse Manchester United-watchers was de club na het vertrek van Alex Ferguson tien seizoenen geleden een ploeg waar vedettes de dienst uitmaakten. Onder Ten Hag is dat veranderd. De breuk met sterspeler Cristiano Ronaldo, die min of meer in conflict raakte met de coach en uiteindelijk aan het kortste einde trok, is daar een voorbeeld van. Ten Hag stelt zelf helemaal niet zoveel regels te hebben. '. Ik heb in mijn loopbaan één keer een boete gegeven, meer niet. Maar je moet gewoon een aantal waarden, normen en eisen hebben, waar je aan moet voldoen. Voetbal is een teamsport. Je werkt met elkaar en je moet een bepaalde discipline betrachten. Aan een aantal standaard dingen moet je je gewoon houden. Doe je dat niet, dan word je nooit succesvol. Die zullen wij moeten controleren. En als de groep dat niet doet, doe ik het.'

Kan United in topvorm Haaland dit keer wel afstoppen?

Als je verantwoord speelt, houd je het leuk. Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 18+