Richard Roelofsen, de interim-trainer van De Graafschap, kijkt ondanks de uitschakeling in het bekertoernooi met een goed gevoel terug op de wedstrijd tegen Ajax. Op De Vijverberg werd het donderdagavond 0-3, al had het volgens de trainer van De Superboeren misschien anders kunnen lopen als de thuisploeg op voorsprong was gekomen.

'Ik ben trots op mijn spelers. Ze hebben geweldig gestreden', wordt Roelofsen geciteerd door Tubantia. De trainer zag zijn ploeg een grote kans krijgen op de openingstreffer. 'Alexander (Büttner, red.) had de 1-0 moeten maken, dan was er misschien iets mogelijk geweest. Nu werd het werd iets te snel 0-2. Ik vond het verrassend dat we in de tweede helft aardig terugkwamen. Overall vonk ik het een prima wedstrijd. Ik weet niet of er meer inzat voor ons. Het kwaliteitsverschil was wel erg groot', beseft de trainer ook.

De Graafschap begon het duel met een 5-3-2-formatie in de hoop Ajax te kunnen tegenhouden. In de praktijk wist de ploeg uit Doetinchem daar niet in te slagen. 'Ik heb er helemaal geen spijt van dat ik met vijf verdedigers ben begonnen', zegt Roelofsen. 'Dit was volgens ons dé manier om Ajax te bestrijden. In de eerste helft liep het wat stroef en in de tweede helft ging het al een stuk beter. We wilden wat forceren door over te stappen op 4-3-3, maar jammer genoeg viel de 0-3 en was het over en uit.'

De Graafschap wil terug naar de Eredivisie

Voor het eerst dit seizoen was De Vijverberg uitverkocht. De Graafschap kent met een teleurstellende dertiende plek in de Keuken Kampioen Divisie geen goede jaargang en kon om die reden wel een 'succesje' gebruiken. Ondanks de nederlaag kijkt men terug op een mooie avond. 'Deze avond had de club nodig. We speelden in het verleden, in de Eredivisie, wekelijks dit soort wedstrijden en daar willen we weer naartoe. Daar zijn we hard mee bezig. Ik heb genoten van vandaag. De spelers zijn nu nog teleurgesteld, maar later zullen ze eveneens terugkijken op een hartstikke mooie dag.'

Maandagavond speelt De Graafschap in eigen huis tegen Helmond Sport en na zeges op Roda JC (2-0) en FC Eindhoven (0-4) mogen De Superboeren nog hopen op een plek in de play-offs voor promotie naar de Eredivisie. 'We zijn in de afgelopen twee wedstrijden met iets gestart en daar moeten we mee doorgaan. Als we met dezelfde instelling op het veld staan, moet dat goedkomen. Aan het einde van de rit zullen we zien of we genoeg punten hebben gepakt voor een play-offticket, maar als we op deze voet verder gaan, dan heb ik daar een heel goed gevoel over.'