Jorrel Hato kijkt terug op een mooie bekeravond op bezoek bij De Graafschap (0-3). De zestienjarige verdediger mocht voor het eerst in de basis starten bij Ajax 1 en bekroonde dat onder meer met de voorassist op de 0-1 van Jorge Sánchez. Trainer John Heitinga is dan ook te spreken over de jongeling.

'Hato heeft het ook uitstekend gedaan', wordt Heitinga geciteerd door De Telegraaf. 'Hij speelde nu als linksback maar is misschien nog wel beter als linker centrale verdediger. In de slotfase werd hij wel moe', aldus Heitinga, die Hato - die het seizoen bij Ajax O18 begon - bij het eerste elftal heeft gehaald. 'We hebben veel vertrouwen in hem. Hij is een rustige jongen en zeer leergierig. Hij wil iedere dag beter worden.'

Hato wil basisspeler van Ajax worden

Hato zelf zal de kwartfinale niet snel vergeten. Na afloop gaf hij aan dat hij 'niet eens zenuwachtig' was. Na zijn invalbeurt tegen Vitesse afgelopen zondag mocht hij dus nu in de basis beginnen. 'Heitinga vertelde het me woensdag. Ik heb nog kaarten geregeld voor mijn vader, broer en twee vrienden. Zij waren er bij in het stadion.'

Op De Vijverberg bleef Hato eenvoudig overeind. Hij leverde met een mooie pass in de diepte zelfs de voorassist op de openingstreffer. 'Het ging best lekker', zegt hij. 'Natuurlijk is het wel bijzonder voor me dat ik mocht beginnen. Maar ik was niet zenuwachtig. Ik moet er gewoon staan als ik een kans krijg.'

Met zijn zestien jaar geldt Hato als een jonge Ajax-debutant. Alleen Ryan Gravenberch en Clarence Seedorf waren jonger. Hato heeft dan ook zo zijn ambities. 'Mijn doel is basisspeler van Ajax worden. Of dat dit seizoen al kan? Dat weet ik niet. Maar ik blijf wel mijn best doen. Het is ook mooi dat iedereen me wil helpen. Spelers als Dusan Tadić en Davy Klaassen zijn echt met me bezig.'