Rogier Meijer hoopt met zijn NEC opnieuw te stunten tegen een topclub zondag. Dan gaat de Nijmeegse ploeg op bezoek bij Ajax, dat bij winst en verlies van PSV in De Kuip kampioen kan worden. Meijer weet dat de belangen voor de tegenstander groot zijn en hoopt te kunnen profiteren van de druk die dat met zich meebrengt.

‘Ajax speelt natuurlijk voor het kampioenschap, dus daar zal ook een bepaalde spanning zijn, ook omdat Feyenoord – PSV voor onze wedstrijd is. We hebben laten zien dat we tegen topploegen een goed verhaal hebben en ons goed kunnen laten zien. Dat hoop ik nu ook’, vertelt Meijer in gesprek met VoetbalPrimeur.

NEC weet hoe het is om het topclubs moeilijk te maken dit seizoen, al geldt dat vooral in thuiswedstrijden. Feyenoord (1-1), PSV en AZ (beide keren 3-3) wisten niet te winnen in De Goffert en Ajax had op 1 december ook alle moeite met de Nijmegenaren. Sontje Hansen zette de thuisploeg al vroeg op voorsprong, maar Wout Weghorst zorgde niet veel later voor de gelijkmaker.

Hierna bleef Ajax met kunst- en vliegwerk overeind tegen NEC en had het over geluk niet te klagen. Aan de andere kant wist Weghorst op aangeven van Kenneth Taylor voor de 1-2 te scoren. NEC ging hierna met man en macht op zoek naar de gelijkmaker, maar Ajax trok de zege over de streep.

Tekst gaat verder onder de foto.

‘Toen hebben we de eerste helft echt enorm goed gespeeld', herinnert de NEC-trainer zich een half jaar later. 'Daar hebben we een beetje naar gekeken en nog een beetje gepuzzeld, dus ik verwacht dat we ons goed kunnen laten zien. Dit is toch een geweldige wedstrijd om te spelen als NEC? Heel Nederland kijkt uit naar die wedstrijd, al overdrijf ik nu een beetje, er hangt veel vanaf voor de tegenstander en wij kunnen een beetje vrijuit spelen. Dat soort spelers hebben wij, dus wat wil je nog meer?.’

‘Ik kijk niet meer naar Ajax'

Met Sontje Hansen en Lasse Schöne keren er twee oud-Ajacieden voor even terug in de Johan Cruijff ArenA. Daarnaast speelde Philippe Sandler in de Amsterdamse jeugdopleiding. Eerstgenoemde wordt gevraagd om zijn mening te geven over het huidige Ajax en is behoorlijk kritisch op het spel onder trainer Francesco Farioli. ‘Ik kijk niet meer naar Ajax. Samenvattingen wel, maar ik kijk het niet meer. Misschien ook omdat ik nu bij NEC speel en ook in de Eredivisie. Daarvoor keek ik het wel en was het mooi voetbal, nu is het anders. Ik kijk nu meer naar de Champions League.’