Francesco Farioli baalt tijdens zijn persconferentie in aanloop naar Ajax - NEC nog altijd van het puntenverlies tegen FC Utrecht en Sparta Rotterdam. De oefenmeester zag dat zijn ploeg veel wist te creëren, maar slechts een punt overhield aan de twee wedstrijden. Zondag komen de Nijmegenaren naar de Johan Cruijff ArenA en de Italiaan weet nog maar al te goed hoe lastig zijn team het in december had in De Goffert.

'De wedstrijd tegen Utrecht kostte ons vier goals. De expected goals-waarde was erg laag, maar toch kregen we er vier tegen. Sparta kreeg een aantal grote kansen in de eerste helft, maar Matheus verrichte twee goede reddingen', analyseert Farioli de voorgaande duels. 'Je moet dingen doen die je normaal altijd doet, maar zoals altijd moet je de kansen die je weggeeft zo klein mogelijk maken.'

Ajax had het heel lastig in Nijmegen

Op 1 december kreeg Ajax in de uitwedstrijd tegen NEC juist veel grote kansen tegen, maar wist het met 1-2 te winnen dankzij een dubbelslag van Wout Weghorst. 'Tijdens NEC-uit kregen we de meeste kansen tegen dit seizoen, zowel qua schoten als qua expected goals', weet Farioli nog.

Tekst gaat verder onder de foto.

'Waar dat toen aan lag? Aan veel dingen. We hadden het moeilijk in de opbouw en als we konden aanvallen, waren onze beslissingen niet juist', legt de 36-jarige Ajax-trainer uit. 'Onze goals kwamen voort uit acties met niet heel veel kwaliteit, maar we misten andere kansen. Aan de andere kant hadden zij ook goede counteraanvallen en goed positiespel. Een moeilijke wedstrijd dus.'

Farioli weet dat de laatste wedstrijden van het seizoen veel spanning met zich meebrengen en hoopt dat zijn ploeg dit weet om te zetten in energie. ‘Natuurlijk is het mentale aspect belangrijk, zeker in de laatste wedstrijden. Je moet je emoties onder controle zien te houden en zo gefocust mogelijk zijn.'

'Natuurlijk zullen de fans ook een rol spelen, zij zullen ons vanaf minuut één naar voren schreeuwen'

Ajax kan tegen NEC kampioen worden als het zelf weet te winnen en PSV eerder op zondag verliest van Feyenoord. Farioli wil zich hier niet te veel over uitspreken en wil dat zijn ploeg volledig gefocust is op het treffen met de ploeg van Rogier Meijer. 'We moeten niet te gehaast zijn en ons niet laten leiden door zaken waar we zelf geen invloed op hebben. Natuurlijk zullen de fans ook een rol spelen, zij zullen ons vanaf minuut één naar voren schreeuwen. Dit gebeurde tegen Sparta ook door de F- Side en dat hebben we nodig: een Europese sfeer van begin tot eind’, roept de keuzeheer de supporters op tot een onvoorwaardelijke steun.

De F-Side en AFCA Supportersclub lijken de boodschap van Farioli te begrijpen, want zij roepen iedereen die naar de Johan Cruijff ArenA komt middels een statement op om de clubkleuren wit-rood-wit te dragen en vanaf minuut één vocaal achter Ajax te gaan staan: 'Trek je Ajax shirt aan en laat het stadion wit-rood-wit kleuren. Kom op tijd naar het stadion, en smeer je keel alvast met een lekker pikketanussie.'