Francesco Farioli hoopt dat zijn spelers zondag de volledige focus op het duel met NEC hebben. Ajax kan zondag kampioen worden, al is de club daarvoor wel afhankelijk van het resultaat bij het duel tussen Feyenoord en PSV. Alleen als PSV verliest, kan Ajax zondag kampioen worden.

Omdat Ajax zondag kampioen kan worden, moet men bij de club rekening houden met een mogelijk kampioensfeest. Farioli begrijpt dan ook dat de club zijn protocollen daar klaar voor moet hebben. 'Als coach moet je je ook voorbereiden op alle scenario's', zegt hij op de persconferentie. 'De club moet doen wat het moet doen. Wij zijn zelf nog altijd in een gevecht. We zijn er bijna, maar we hebben ons nog niet gekwalificeerd voor de Champions League', blijft Farioli het oorspronkelijke doel van Ajax herhalen. 'Er moeten nog dingen gedaan worden. We focussen ons op NEC en de wedstrijd die we moeten gaan spelen.'

Voordat Ajax - NEC (aftrap 16.45 uur) begint, wordt eerst het duel tussen Feyenoord en PSV (aftrap 14.30 uur) in Rotterdam afgewerkt. Farioli weet dat het niet te voorkomen is dat zijn spelers de tussenstand en uitslag van die wedstrijd mee gaan krijgen. 'We zijn mensen. Iedereen weet welke wedstrijden er dit weekend gespeeld worden. Je wilt in een bubbel blijven, maar dat is onmogelijk. In en rondom het stadion wordt die wedstrijd gekeken, maar wij moeten ons op ons best voorbereiden. Als je in de kleedkamer komt, heb je twee opties: of je kijkt naar de tv of je bereidt jezelf voor op je eigen wedstrijd', aldus Farioli.

Farioli wil focus op eigen wedstrijd hebben

De trainer krijgt ook de vraag of de competitie dit weekend beslist gaat worden. Hier kan hij logischerwijs geen antwoord op geven. 'Dat weet ik niet. Wij hebben geen controle over de andere wedstrijden. We hebben alleen controle over de wedstrijd die we zelf gaan spelen tegen een hele moeilijke tegenstander. We bereiden ons voor op onze eigen wedstrijd en daar moet al onze energie naartoe.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Farioli benadrukt tijdens de persconferentie meermaals dat zijn elftal zijn eigen wedstrijd moet gaan spelen. Niets is belangrijker dan dat, zo stelt hij dan ook. 'We moeten met onze beste versie van onszelf komen. Als je gaat denken "als, als, als..." dan ben je al bijna aan het einde van de eerste helft', zegt de trainer, die voor dit duel mogelijk een speler laat speechen, al weet hij nog niet wie dat dan gaat doen.

De Italiaan heeft zo zijn manier van denken en of die manier van denken nou juist is of niet: de trainer zal niet wijken van zijn plan. 'Het is om dingen te doen die we al het hele seizoen doen. Niets is belangrijker dan de volgende stap en dat is NEC. Ik zie dat we het moeilijk hadden in de uitwedstrijd en we moeten ons goed voorbereiden. In een dag vol met emoties moeten wij heel stabiel zijn in onze wedstrijdbenadering.'