Ron Jans en Gjivai Zechiël zijn van mening dat Ajax zondag terecht heeft gewonnen van FC Utrecht. De Amsterdammers hadden er een strafschoppenreeks voor nodig, maar gingen uiteindelijk met de zege aan de haal in de finale van de play-offs om Europees voetbal.

'Ik vind dat Ajax verdiend heeft gewonnen', reageert Jans, die zondag zijn laatste wedstrijd uit zijn carrière coachte, tegenover ESPN. 'Ze hebben twee keer de lat en één keer de paal geraakt en Barkas had een fantastische redding. Wij hebben ook wat momentjes gehad, maar ik vond hen qua kansen en veldspel wat beter. Alleen ik heb gisteren bij FC Volendam – Willem II gezien dat na strafschoppen niet altijd de beste wint. Vandaag (zondag, red.) was dat wel het geval.'

De wedstrijd tegen Ajax betekende voor Jans het eindpunt van zijn rijke carrière als voetbaltrainer. 'Ik heb nog niet echt iets van: hoe ga je daarmee om? Het is een voetbalwedstrijd en je zet jezelf niet voorop', geeft hij aan. 'Maar je merkt het wel als je vanochtend het huis uitgaat. Het is je laatste wedstrijd. Ik moet nu gaan kijken op welke dag ik de container buiten moet gaan zetten. Dat heb ik in mijn leven nog niet zo vaak gedaan.'

Over de manier waarop FC Utrecht tegen Ajax onderuit is gegaan, heeft Jans weinig te klagen. 'De jongens hebben echt geknokt. Als je in de verlenging op achterstand komt en het wordt nog gelijk, dan heb ik daar geen problemen mee. Ze hebben hun stinkende best gedaan. Als je ziet waar we vanaf januari weer naartoe zijn gekomen… We waren zo dichtbij, maar het was niet genoeg.'

Ron Jans: 'Ik ben een bevoorrecht mens'

Wat zijn algehele gevoel is na zijn jarenlange carrière als trainer? 'Ik ben een bevoorrecht mens. Ik had het eigenlijk nooit verwacht. Ik heb ervan genoten met fijne spelers en met fijne mensen gewerkt. Ik heb mooie ervaring opgedaan. Alle negatieve dingen en nederlagen wegen daar totaal niet tegenop. Ik heb echt een geweldige tijd gehad. Ik kijk er nu naar uit om aan een nieuw hoofdstuk te beginnen.'

Zechiël, middenvelder van FC Utrecht, zit er fysiek doorheen na de wedstrijd tegen Ajax. 'Ik heb zware benen en ben moe. Ik ben toe aan rust. Ik heb een beetje een dubbel gevoel. Je verliest hem met penalty’s, dat is altijd fifty-fifty. Deze keer mist Seb (Haller, red.) hem en dat verwachtten we totaal niet. Het is jammer dat je hem verliest, maar ik ben trots op het team. We hebben echt gestreden met z’n allen.'

'Ik denk dat Ajax vandaag gewoon beter was dan wij', gaat de technisch begaafde voetballer verder. 'Ze waren goed en vast aan de bal. Ze verloren hem niet zomaar. Als wij de bal hadden, verloren wij hem iets te snel. We stonden ook veel in een laag blok, waardoor we er moeilijk uitkwamen wanneer we de bal wel veroverden. Het was een lastige wedstrijd.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Tot slot komt ook Souffian El Karouani met zijn analyse van de wedstrijd. 'In de eerste helft waren we wat minder. In de tweede helft vond ik ons omhoog klimmen. In de verlenging was het een beetje open spel. Iedereen was een beetje moe, dus er ontstonden meer ruimtes en het ging meer op en neer.'

Onderaan de streep houdt de linksback er een net iets andere analyse op na dan Jans en Zechiël. 'Ik vond een gelijkspel wel terecht. Misschien hadden zij één kans meer. Bij penalty’s blijft het fifty-fifty', aldus de verdediger, die zelf de laatste strafschop miste. 'Ik had mijn hoek, los van wat hij (Maarten Paes, red.) zei en deed, al uitgekozen. Ik ging er gewoon vol voor en ik mis hem.'