Buitenland: Dijks weet Ibrahimovic tegen te houden in de titelrace

In de Italiaanse Serie A speelde AC Milan maandagavond een thuiswedstrijd tegen het Bologna van Mitchell Dijks. De ploeg van oud-Ajacied Zlatan Ibrahimovic kon de koppositie verstevigen bij een overwinning. De Zweed begon op de bank, terwijl Dijks in de basis stond. AC Milan was de bovenliggende partij, maar ook met invaller Ibrahimovic kwam het niet verder dan de brilstand.

Ook in Engeland werd gevoetbald. Het Crystal Palace van Jaïro Riedewald speelde een stadsderby tegen Arsenal, maar de oud-Ajacied was er zelf niet bij. Het werd een bijzondere avond voor zijn club, want Arsenal werd met 3-0 opzij gezet.

Een rustig dagje in de Premier League, want er werden slechts twee wedstrijden gespeeld: West Ham United - Everton en Tottenham Hotspur - Newcastle United. Donny van de Beek en Anwar El Ghazi spelen bij het in degradatienood verkerende Everton. Van de Beek maakte zich op voor een basisplaats, maar viel vlak voor de aftrap geblesseerd uit bij Everton. Met El Ghazi, de nummer 34 van de club uit Liverpool, op de bank werd het opnieuw een teleurstellende dag voor Everton. West Ham United was met 2-1 te sterk. Verder zagen we ook nog Davinson Sánchez, die hoopte op speeltijd bij de Spurs. We moesten echter opnieuw toezien hoe de verdediger de hele wedstrijd op de bank bleef. Wel zag hij op zijn beurt zijn team met 5-1 winnen. Ajax-target Steven Bergwijn scoorde als invaller.

De voetbalzondag was in Spanje wat meer gevuld met in totaal vijf wedstrijden. Eén daarvan was FC Barcelona - Sevilla FC. Geen ploeg in La Liga pakte in 2022 meer punten dan de ploeg van Frenkie de Jong en Sergino Dest, maar Sevilla is een geduchte tegenstander. Makkelijk was het zondag dan ook zeker niet, maar een diep in de tweede helft werden de drie punten toch veiliggesteld. De Jong, basisspeler, was al gewisseld toen de winnende goal gemaakt werd. Dest is nog altijd niet fit genoeg om te spelen. Cadiz, waar Oussama Idrissi onder contract staat, nam het zondag op tegen Valencia. Jasper Cillessen heeft een contract in Valencia, maar is al enige tijd niet fit. Ook zonder hem hield de club de nul, maar het scoorde eveneens niet. Idrissi stond in de basis bij Cadiz, maar wist geen doelpunt te forceren. Vlak voor tijd ging hij naar de kant tijdens een doelpuntloos duel.

Ook in de Italiaanse Serie A werden er wedstrijden gespeeld. De absolute blikvanger was de kraker tussen Matthijs de Ligts Juventus en Internazionale. Beide ploegen kunnen nog wel kampioen worden, maar stonden vooraf zes (Internazionale) en zeven (Juventus) punten achter op koploper AC Milan. Het was Inter dat zondag een stap dichter bij de koploper kwam. Tijdens een doelpuntarm duel, waarbij De Ligt in de basis stond, verloor Juventus met 0-1. Napoli – de club van Stanislav Lobotka - heeft drie punten achterstand op de koploper en speelde zondag tegen Atalanta Bergamo. Een lastige wedstrijd op papier, maar met Lobotka in d basis bleek de opponent een prooi. De oud-Ajacied had geen directe invloed op de score, maar bleef de gehele negentig minuten staan tijdens een 1-3 zege. Onderaan in de Serie A hoopte het Cagliari van Razvan Marin wat meer afstand te kunnen nemen van de degradatiestreep, waar het vooraf drie punten boven stond. Een zege op Udinese zou flink kunnen helpen, maar het liep heel anders. Bij afwezigheid van de Roemeen verloor Cagliari met liefst 5-1.

Een unicum in Duitsland: geen oud-Ajacieden in actie op deze zondag. Over naar Frankrijk dan maar, waar het doorgaans barst van de spelers met een Ajax-verleden. Zelfs bij Troyes AC, want daar speelt cultheld Hyun-Jun Suk in de aanval. Zijn ploeg nam het op tegen Stade Reims, maar de spits zelf behoort al weken niet tot de selectie. Zonder zijn diensten won Troyes met 1-0. Ook het Olympique Lyon van Peter Bosz kwam in actie, tegen Lorient FC om precies te zijn. De club uit de gelijknamige stad speelde eigenlijk alleen nog voor de eer, want Bosz en zijn ploeg stonden vooraf geïsoleerd tiende in de Ligue 1. Gemakkelijk ging het niet, maar de drie punten kwamen er. Tot tweemaal toe gaf Lyon een voorsprong weg, maar Bosz en de zijnen gingen door een doelpunt in de slotfase met de zege aan de haal.

In de kleinere competities zagen we ook nog wat oud-Ajacieden. In België kwam Ajax-huurling Lisandro Magallán met Anderlecht in actie tegen Sporting Charleroi. De Argentijn speelde de gehele wedstrijd bij de Belgische topclub en deed dat met verve. Hij hield de nul en zag zijn teamgenoten in de voorhoede ook hun werk doen. Anderlecht won met 4-0. Bruno Varela speelde in Portugal met Vitoria de Guimaraes tegen Moreirense. Hij geldt als eerste keeper van de club en stond zodoende zondag ook onder de lat. Hij deed het goed, want hij hield zijn doel schoon. Vitoria de Guimaraes won met 0-1.

Stefano Denswil speelde op zijn beurt met Trabzonspor tegen Besiktas, in Turkije dus. Een zege kon enorm veel betekenen, daar de club koploper is en veertien punten losstaat van de naaste achtervolgers. Zondag waren de drie punten echter te veel gevraagd. Denswil speelde de hele wedstrijd bij de Turkse topclub, maar kon de nul niet houden. Trabzonspor en Besiktas speelden gelijk: 1-1. Tot slot speelden Max Wöber en Rasmus Kristensen in Oostenrijk met Red Bull Salzburg tegen Rapid Wien. Zoals min of meer altijd stonden de oud-Ajacieden in de basis en zoals even zo vaak won Red Bull Salzburg. Eenvoudig was het niet, maar door een 2-1 overwinning werden de punten uit het vuur gesleept.

In de Engelse Premier League stonden er zaterdag flink wat wedstrijden op het programma. Christian Eriksen ging met Brentford op bezoek bij het Chelsea FC van Hakim Ziyech. Beide oud-Ajacieden deden negentig minuten mee. Brentford won met 1-4 op bezoek bij Chelsea en Eriksen scoorde een doelpunt. Een andere clash tussen twee oud-Ajacieden is de wedstrijd tussen Brighton & Hove Albion en Norwich City. Ook Joël Veltman en Tim Krul maakten zaterdag negentig minuten. Het duel tussen beide ploegen eindigde in een doelpuntloos gelijkspel.

Pascal Struijk nam het met Leeds United op tegen Southampton. De oud-Ajacied mocht één minuut voor tijd invallen, het duel eindigde in een 1-1 gelijkspel. Ki-Jana Hoever kreeg met Wolverhampton Wanderers het Aston Villa van Bertrand Traoré op bezoek. Hoever zat niet bij de selectie, terwijl Traoré de hele wedstrijd op de bank zat. The Wolves wonnen met 2-1 van Aston Villa.

Ook in de Bundesliga kwamen een aantal oud-Ajacieden zaterdag in actie. Mitchell Bakker, Daley Sinkgraven en Timothy Fosu-Mensah speelden met Bayer Leverkusen tegen laagvlieger Hertha BSC, waar we Jurgen Ekkelenkamp terugvinden. Bakker begon in de basisopstelling, terwijl Sinkgraven negentig minuten op de bank bleef. Fosu-Mensah en Ekkelenkamp zaten niet bij de wedstrijdselectie. Bayer Leverkusen won met 2-1 van Hertha BSC. Nick Viergever speelde met hekkensluiter Greuther Fürth tegen Eintracht Frankfurt. Hij deed negentig minuten mee, het duel eindigde in 0-0.

OGC Nice, met oud-Ajacieden Kasper Dolberg en Justin Kluivert, speelde de kraker tegen Stade Rennais. Nice stond vierde in de Ligue 1, terwijl Rennais op de derde plaats stond. Dolberg en Kluivert begonnen allebei in de basisopstelling. Er werd met 1-1 gelijkgespeeld, waardoor OGC Nice voorlopig vierde blijft.

Sven Botman doet met Lille OSC nog volop mee voor een plek in Europa en kreeg hekkensluiter Bordeaux, waar Javairô Dilrosun speelt, op bezoek. Botman zat niet bij de selectie, terwijl Dilrosun in de basis begon. Beide ploegen speelden met 0-0 gelijk. Ook Arek Milik zou zaterdag een wedstrijd in de Franse competitie spelen. Olympique Marseille ging op bezoek bij Saint-Étienne, maar vanwege hevige sneeuwval is dat duel verplaatst naar zondag.

In de rest van de Europese competities vinden we ook nog ex-Ajacieden terug. Luis Suárez en Atlético Madrid gingen de strijd aan met Deportivo Alavés. De Uruguayaan mocht na een uur invallen en scoorde twee keer. Atlético won in eigen huis met 4-1. Kjell Scherpen speelde in België met KV Oostende tegen RFC Seraing. De doelman stond in de basis en speelde met 2-2 gelijk. In de Serie A ging Dennis Johnsen met Venezia op bezoek bij Spezia. De oud-Ajacied begon in de basis, deed een uur mee, maar verloor met 1-0. Tot slot speelde Ryan Babel met Galatasary tegen Fatih Karagümrük. Hij deed negentig minuten mee, scoorde één keer, en won met 2-0.

In de Belgische Pro League namen Noa Lang en Mats Rits het met Club Brugge op tegen Beerschot VA. Brugge stond vooraf tweede in de competitie en moest Beerschot, die op de allerlaatste plaats staat, opzij zetten. Met beide oud-Ajacieden in de basis lukte dat. Dat niet alleen, ook wisten zij beiden het net te vinden. Lang was goed voor de 0-1, terwijl Rits de 0-2 maakte.

Jan Vertonghen speelde met SL Benfica tegen Sporting Braga voor de Primeira Liga in Portugal. Benfica reist af naar Braga voor een kraker tegen de nummer vier van de competitie. De Belg stond in de basis bij Benfica, maar beleefde een teleurstellende avond. De topclub verloor met 3-2.

Ook in de Bundesliga werd er op vrijdagavond gevoetbald. 1. FC Union Berlin, waar Sheraldo Becker speelt, nam het op tegen 1. FC Köln. De voormalig speler van Jong Ajax stond in de basis als aanvaller en beleefde een meer succesvolle avond. Gemakkelijk ging het niet, maar de opponent werd met 1-0 verslagen.

In het tweede niveau van Engeland, de Championship, ging Carel Eiting op bezoek met Huddersfield Town naar Hull City FC. Huddersfield, vol in de strijd voor promotie naar de Premier League, moest laagvlieger Hull verslaan. Lange tijd bleef het 0-0, maar de brilstand verdween toch nog van het bord. Ruim tien minuten voor tijd scoorde Huddersfield de bevrijdende 0-1. Eiting bleef op de bank.