Ajax komt op woensdagavond in actie tegen FC Groningen en dat heeft alles te maken met de overvolle speelkalender, zo vertelt een woordvoerder van de KNVB in gesprek met het Algemeen Dagblad. De laatste drie speelrondes van de Eredivisie volgen elkaar daarmee in een rap tempo op, maar daar blijkt voor de voetbalbond weinig aan te doen.

'Het opstellen van het competitieschema is ieder jaar een complexe puzzel', legt de naar voren geschoven woordvoerder uit. 'Er moet rekening worden gehouden met veiligheid, wensen van clubs, ESPN, gemeenten, supporters en talloze lokale evenementen. Voor de uitbreiding van de Europese clubtoernooien zijn er nog minder speelmomenten beschikbaar en is het maken van het competitieschema nog ingewikkelder geworden.'

Het is een gegeven dat tijdens de laatste twee speelrondes van het seizoen alle wedstrijden tegelijkertijd worden afgewerkt. Dat de op één na laatste speelronde op een woensdag is vastgesteld echter, is nieuw. De uitleg vanuit de KNVB: 'We moesten ruimte inbouwen om eventuele afgelastingen en/of gestaakte wedstrijden op te vangen plus ruimte maken voor Europees faciliteren (eredivisieclubs die Europees voetbal spelen hebben de mogelijkheid om tussen twee Europese wedstrijden het verzoek in te dienen om een competitiewedstrijd te verplaatsen, red).'

Het was voor de Nederlandse voetbalbond geen optie om het seizoen met een week te verlengen, want dat zou weer conflicteren met wedstrijden die op dat moment nog dienen plaats te vinden. 'Want direct na de competitie beginnen de play-offs en in het geval van play-offs om promotie en degradatie duren die voor een Eredivisionist twee weken. Dat is ook de maximale ruimte die we hebben, want daarna begint het interlandmoment van juni.'

Tekst gaat verder onder de foto.

De KNVB stelt concluderend vast dat alle teams al lang en breed op de hoogte zijn van de speeldata en er op die manier geen invloed wordt uitgeoefend op de uitkomst van de Eredivisie. 'De speeldagenkalender is vastgesteld na uitgebreide overleggen tussen het competitiebestuur betaald voetbal (KNVB, Eredivisie CV, Coöperatie Eerste Divisie) en andere betrokkenen. Iedereen is hier vanaf het begin van het seizoen al van op de hoogte. Op de uitkomst van de competitie – wanneer het kampioenschap valt – hebben we geen invloed.'

Programma Ajax

Tijdens de laatste twee speelrondes in het seizoen 2024/2025 van de Eredivisie komt Ajax in actie tegen FC Groningen (uit) en FC Twente (thuis). De Amsterdammers verdedigen als koploper een voorsprong van één punt op nummer twee PSV, terwijl die voorsprong enkele weken geleden nog negen punten bedroeg. Ajax wist al drie wedstrijden op rij niet meer te winnen en dus moet er een ommekeer plaatsvinden. De uitwedstrijd tegen FC Groningen - woensdagavond om 20.00 uur - is daarvoor de eerste kans.