Bram van Polen snapt de voorkeur voor Owen Wijndal in de basis bij Ajax. Dit bespreekt hij samen met Mario Been en Kees Kwakman in het praatprogramma Voetbalpraat van ESPN. Ajax speelde de eerste helft goed tegen Inter, maar verloor de wedstrijd uiteindelijk toch met 0-2. Het plan van Ajax klopte in de basis wel, maar Inter bleek fysiek én in de standaardsituaties te sterk.

'Ajax was in de eerste helft niet kansloos', begint Kwakman. 'Dat kwam ook omdat Inter niet top was. Ajax creëerde ook weinig, maar er was weinig aan de hand. De grootste kans van de wedstrijd was in de 43ste minuut voor Mika Godts. Het is ook wel zuur dat Ajax de wedstrijd weggeeft door twee spelhervattingen.'

Kwakman denkt dat Ajax de hoekschoppen anders had moeten aanpakken. 'Inter heeft zes spelers van boven de 1,95 meter. Eén van die zes werd al niet gedekt omdat Ajax drie man in de zone heeft, vijf mandekkers en twee man op de zestien. Dus eigenlijk was er al eentje vrij van Inter.'

'We zijn ook gestopt met mensen bij de paal zetten in het betaald voetbal. Je kunt ook, zoals nu als je in het nadeel bent qua lengte en kopkracht, dat je twee man bij de paal zet. Dan accepteer je dat Inter kan koppen, maar krijg de bal er maar eens in als je een keeper hebt en twee man bij de paal.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Hoekschoppen waren het probleem

Josip Sutalo speelde niet vanaf de aftrap, terwijl hij wel iets kon toevoegen bij de spelhervattingen. Baas kon dan wellicht linksback spelen. 'Baas staat daar zelf volgens mij ook niet echt voor open', begint Kwakman. Van Polen vult aan. 'Ik zie in Baas niet echt een back. Hij heeft die drang naar voren niet echt zoals Wijndal.'

Van Polen vervolgt zijn verhaal. 'Bij NEC heeft hij dat wel goed gedaan. Toen speelde hij op een gegeven moment zelfs op linksbuiten. Op de backpositie is het gewoon anders verdedigen als centraal, Centraal is een stukje makkelijker verdedigen, vind ik. Dus ik snap wel dat ze de voorkeur geven aan Wijndal.'

Ajax moest vooral in balbezit beter

'Ajax kwam uiteindelijk te kort aan de bal, daar lag het grootste pijnpunt. Ze creëerden te weinig waardoor ze Inter pijn konden doen. Fysiek was Inter ook wel veel sterker, dat zie je bij die twee tegengoals ook terug. Ik denk dat Ajax met een "katerig" gevoel de rust in ging. Eerst zelf een grote kans en dan uit een spelhervatting een goal tegen krijgen', besluit Kwakman.

Kwakman zag twee gevaarlijke momenten bij Inter. 'Het penaltymoment en het schot voorlangs waren de gevaarlijkste momenten. Eigenlijk klopte het plan van Ajax. Het drukzetten ging met enig risico toch goed. Thuram krijgt een aantal keer de bal en dan is het wel even spannend. Ajax kreeg echter dé grootste kans uit een soort van counter. Het plan wat Ajax voor ogen had klopte wel.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Ajax had een goed en gedurfd plan. Hoog drukzetten, één-op-één over het hele veld. Daardoor kwam je wel in grote ruimtes. In het begin dacht ik wel dat het mis kon gaan. Thuram is een grote fysieke spits van Inter en hij is ook nog snel. Ik had daarom wel mijn bedenkingen', aldus Van Polen.

'Baas kwam in hele grote ruimtes in de één-tegen-één, maar Baas ving dat in het begin goed op', aldus de voormalig rechtsback van PEC Zwolle. 'Qua agressiviteit had Ajax het in het eerste halfuur goed op orde. Tot die tegengoal, want dat deed de wedstrijd wel doen kantelen.'

Been twijfelt over aankopen 

Been heeft niet het gevoel dat Ajax woensdagavond een resultaat had kunnen halen. 'Inter heeft fysiek gewoon allemaal iets meer. Je komt nu ploegen tegen die fysiek zo sterk zijn. Je moet duelkracht gebruiken om duels te winnen. Ajax heeft niet veel duelkracht. Je ziet Gloukh en Moro bijvoorbeeld invallen. Je ziet ook spelers invallen bij Inter, dat zijn reuzen, dat is zo anders. Vandaar ook dat Inter in de spelhervattingen genadeloos toesloeg.'

Gloukh en Moro werden in de zomer gehaald en zij komen er voor het laatste kwartier in. Dat zegt wel iets, vindt Been. 'Of ze hebben enorm veel tijd nodig om zich aan te passen aan het niveau van Ajax, maar dat lijkt me met het huidige niveau niet. Maar je vraagt je af of dit wel de gewenste versterkingen zijn om het verschil te maken voor dit niveau. Ik denk niet dat die spelers op dit moment goed genoeg zijn om Ajax naar een beter niveau te tillen.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Van Polen is van mening dat aanvallers meer vertrouwen van de trainer moeten krijgen. 'Ik denk dat aanvallers ook wel een stukje vertrouwen nodig hebben, meer dan verdedigers. Verdedigers komen niet vaak in de positie dat zij een actie moeten maken, het tegenhouden is makkelijker. Een aanvaller moet met vertrouwen die actie durven aangaan, dat moet nog komen.'

Ajax is wisselvallig 

Het is lastig om de ontwikkeling van Ajax te duiden, vindt Kwakman. 'Qua drukzetten hielden ze het vandaag simpel en zag het er goed uit. Aanvallend speelde Ajax weinig klaar, maar dat heeft ook te maken met de kwaliteit van de tegenstanders. In de Eredivisie is het tot nu toe best met ups en downs gegaan. Dan kun je ook niet verwachten dat het tegen Inter ineens heel goed is.'

Heitinga is dit seizoen bewust aangesteld, vervolgt Van Polen. 'Ze willen aanvallender spelen. Maar als je van het Farioli-voetbal ineens heel aanvallend wil spelen... dat heeft tijd nodig. Tijd heb je in het voetbal niet. Al helemaal niet bij Ajax en ál helemaal niet in de Champions League.'

Been ziet ook een groot verschil in het spel van Inter. 'Je ziet bij Inter dat de nieuwe trainer ook wel een verschil maakt. Bij de vorige trainer was Inter gewoon echt een feest om naar te kijken. Tegen topclubs speelden ze vaak nog wel verdedigend. Maar hoe ze ook onder de druk uit konden spelen... dat zag je nu eigenlijk helemaal niet.'