Heitinga wil 'eigen spel' spelen met Ajax: 'Weet nog steeds niet wat hij daarmee bedoelt'

'Ik vond het interview na afloop met Stefan de Vrij wel veelzeggend. Hij heeft het woord zakelijk een keer of zeven gebruikt in vijf zinnen', aldus de journalist in VI ZSM. 'Inter kwam naar Amsterdam om na een seizoenstart met twee nederlagen goed te beginnen aan de Champions League. Je gaat je na zo’n wedstrijd afvragen: waar heb ik naar zitten kijken? Als ik John Heitinga vanaf de voorbereiding volg, dan gaat Ajax zijn eigen spel spelen. Ik weet nog steeds niet wat hij daarmee bedoelt.'

'Daar bedoel ik mee dat ik vanaf de eerste wedstrijd in de voorbereiding tot aan de wedstrijd tegen Inter eigenlijk geen idee of ontwikkeling zie', gaat hij op kritische toon verder. 'Dat baart mij een klein beetje zorgen. Ik zag wel dat hij zijn huiswerk had gedaan. Kenneth Taylor stond op Barella en fungeerde als een soort bewaker. Je ziet dat hij erover heeft nagedacht. Kenneth Taylor, dat vond ik goed om te zien, deed dat zelf heel goed. Ik vond hem een goede wedstrijd spelen als je daarnaar kijkt.'

Wanneer Ajax vervolgens de bal had echter, vond Öztürk dat het er maar weinig mee deed. 'Wat ik jammer vind, is dat je in de Johan Cruijff ArenA niet een minuut of tien, vijftien in de tweede helft iets van aanvalsgolven ziet. Een idee van: zo vallen wij aan. De backs waren redelijk vaak onderweg, maar ik heb Ajax in die zones helemaal niet zien komen met drie of vier passes, om vervolgens de bal bij Weghorst te krijgen.'

Uiteindelijk gelooft Öztürk dat Inter het spelbeeld volledig naar eigen hand heeft gezet. 'Het is precies wat Inter bedacht had: jullie mogen tot een meter of dertig, veertig redelijk voetballen, daarna zetten wij het dicht, veroveren we de bal en proberen we jullie pijn te doen. Ik heb het eigen spel bij Ajax helemaal niet gezien en dat vind ik als kijker jammer. Dat je zo machteloos bent.'

Ajax had er, zo is Öztürk van mening, verstandig aan gedaan om Youri Baas als linksback op te stellen. Het zou ten koste gaan van Owen Wijndal, die dan plaats had moeten maken voor Josip Sutalo. 'Met Sutalo erbij sla je twee vliegen in één klap. De ballen op Dumfries door de lucht kun je dan verdedigen met twee jongens die kunnen koppen. Wijndal trekt altijd zijn nek een beetje in als er een bal komt. En je hebt bij dode spelmomenten plus één. Dan heb je er eentje bij die kan koppen en heb je Wout (Weghorst, red.) nog steeds in de zone (bij hoekschoppen tegen, red.).'

Onderaan de streep is de journalist van mening dat John Heitinga en zijn Ajax op een meer realistische manier voor hun kans op succes hadden moeten gaan. 'Je treft ze in zo’n eerste wedstrijd en ze zijn niet op hun best. Inter gaat waarschijnlijk over een maand of vier, vijf veel beter zijn. Maak er dan gebruik van en bedenk iets wat misschien tegen je eigen principes in gaat, maar waarmee je wel kans maakt op iets meer dan zo’n kansloze 0-2, waarbij iedereen zegt: ze zijn beter.'