Rafael van der Vaart kijkt ernaar uit om de eigen jeugd van Ajax dit seizoen in actie te zien bij het eerste elftal. De analist zag meerdere talenten een goede indruk maken tijdens de voorbereiding en heeft vooral van de zeventienjarige Aaron Bouwman hoge verwachtingen.

Bestel nu het nieuwe derde tenue of de trainingscollectie van Ajax!

John Heitinga liet in de eerste weken van het nieuwe seizoen een grote groep talenten vanuit de jeugdopleiding ruiken aan Ajax 1. Naarmate de internationals instroomden na hun vakantie, sloten steeds meer jeugdspelers aan bij hun eigenlijke teams, maar ook op de Como Cup waren er een aantal parels van De Toekomst te bewonderen.

Van der Vaart moet nog zien of de talenten bij de selectie van Heitinga blijven als de competitie begint en benadrukt het belang van een stevig fundament waarin jonge jongens kunnen renderen. 'Het is natuurlijk een verschil of je ze nu laat spelen of in de belangrijke wedstrijden straks. Vroeger was de basis bij Ajax zo sterk. Als je dan een jonge jongen inpaste, dan verzoop hij eigenlijk niet en kon hij zo meedoen', stelt de oud-Ajacied bij de NOS.

Tekst gaat verder onder de foto.

Ajax heeft op dit moment een minder stevig fundament dan voorheen, ziet Van der Vaart. 'Nu is dat natuurlijk wel anders en daar moet je wel heel zorgvuldig mee omgaan. Als het elftal draait is het makkelijker om spelers in te passen, dan wanneer je in een elftal komt dat niets laat zien', is de overtuiging van de voormalig Oranje-international.

Steur, Bounida en Bouwman laten zich zien bij Ajax 1

Sean Steur, Rayane Bounida en Bouwman wisten allen te scoren tijdens de voorbereiding en lieten zich op een positieve manier zien aan Heitinga. Ook Van der Vaart kan genieten van het drietal. Vooral Bouwman krijgt van de linkspoot een grote kans toegeschreven om dit seizoen veel minuten voor het elftal van Heitinga te maken.

'Bouwman is een hele goede. Met zijn fysiek, dat zit heel erg mee. Ik denk dat die wel het meeste minuten gaat maken', voorspelt Van der Vaart. De centrale verdediger verbaasde vriend, vijand en zichzelf met een wonderschoon afstandsschot tegen Celtic. 'Ik keek een beetje om mij heen. Niemand zag het aankomen', stelde Bouwman na afloop. 'Ik doe dit bijna nooit op de trainingen en in wedstrijden al helemaal nooit.' Ook Bounida wist tijdens de 5-1 overwinning op de Schotse topclub te scoren, waar Steur het net vond tegen het Deense Aarhus GF (1-1).

Tekst gaat verder onder de foto.

Officieel debuut Bouwman aanstaande?

Josip Sutalo herstelt momenteel nog van een enkelblessure, waardoor de kans aanwezig is dat Bouwman een basisplaats heeft tegen AS Monaco op zondag en tegen Telstar een week later. Voor de positie van rechter centrale verdediger wil technisch directeur Alex Kroes graag nog een speler van buitenaf aantrekken en hij lijkt deze met Ko Itakura gevonden te hebben. De Japanner moet overkomen van Borussia Mönchengladbach en zou eventueel ook links in het centrum uit de voeten kunnen.