Paul Simonis heeft meer gelijkenissen met Francesco Farioli dan de meesten denken, zo concludeert Pieter Zwart van Voetbal International in een analyse over de trainer van Go Ahead Eagles. Simonis wordt momenteel genoemd als één van de hoofdkandidaten om de Italiaan op te volgen.

Bestel nu het nieuwe thuistenue of de trainingscollectie in de webshop van Ajax!

'Volgens sommige analisten speelt Paul Simonis met Go Ahead Eagles het "beste voetbal van Nederland"', wordt er geschreven. 'Hoewel hij de korte opbouw van achteruit in Deventer sterk heeft verbeterd en vroeger thuisbleef voor het Barcelona van Pep Guardiola, claimt Simonis dat voetbal een running game is.'

Simonis houdt dan ook van de Argentijnse instelling: hard werken en fel zijn in de duels. De oefenmeester vindt van zichzelf daarom ook dat hij uitstekend past bij volksclub Go Ahead Eagles. 'De verschillende voorkeuren van Simonis zijn te zien in de speelstijl. In fases van wedstrijden speelt de bekerwinnaar als het Atlético Madrid van de Lage Landen', constateert Zwart.

Keeper van Go Ahead Eagles verstuurde meeste passes van alle Eredivisie-keepers

Hij gaat verder: 'Vanuit 4-4-2 beweegt Go Ahead dan vanuit een laag blok heen en weer rond het eigen strafschopgebied. Bij balwinst breekt Go Ahead razendsnel uit. Simonis combineert dat met een extreem geduldige aanpak tijdens het aanvallen.' De geduldige aanpak wordt bevestigd door het feit dat keeper Jari de Busser de meeste passes verstuurde van alle keepers in de Eredivisie. Wel zoekt hij overwegend de korte oplossing.

'De combinatie van verzorgd opbouwen en collectief inzakken, zorgt ervoor dat slechts drie Eredivisie-ploegen dit seizoen een nog groter percentage van wedstrijden doorbrengen rond het eigen strafschopgebied dan Go Ahead', blijkt uit de statistieken.

Tekst gaat verder onder de foto.

Go Ahead Eagles krijgt de meeste voorzetten tegen van de hele Eredivisie

'De kenmerken van Go Ahead zijn precies de onderdelen waarop Francesco Farioli dit seizoen is bekritiseerd', merkt Zwart op. Volgens hem zetten de Deventenaren nauwelijks hoog druk, tikt het veel rond op de eigen speelhelft en streeft het team in alle fases van de wedstrijd naar controle. 'Toch is van continuïteit in beperkte mate sprake, aangezien hij dat defensief én offensief doet vanuit een andere structuur dan Farioli.'

Dat Go Ahead Eagles toch niet zo aanvallend speelt als gedacht blijkt uit nog meer statistieken. 'Willem II en RKC Waalwijk zijn de enige twee ploegen die statistisch gezien nog verder achteruit hebben gespeeld dan Go Ahead.' Tactisch dwingt Simonis graag de tegenstander naar buiten toe. Het is eveneens de reden waarom er zoveel voorzetten worden gegeven tegen de club uit Deventer (594, het meeste van de Eredivisie).

Toch is het niet zo dat Go Ahead Eagles helemaal geen druk zet. 'Bij doeltrappen of passes terug naar de keeper jaagt Go Ahead soms een-op-een door over het hele veld. Dan wordt vanuit een gecontroleerde situatie geprobeerd om een tegenstander naar één kant te duwen, om vervolgens een lange bal af te dwingen.'

Simonis heeft nog een andere gelijkenis met Farioli

'Zelf geeft de hoofdtrainer voor tactische trucs vaak de credits aan zijn assistenten. Dennis van der Ree (aanvallen) en Tristan Berghuis (verdedigen) krijgen van hem veel ruimte in het vormgeven van het tactische plan. Zelf focust Simonis zich vaak op individuele begeleiding van spelers met beelden', wordt toegevoegd.

Daarnaast heeft hij nog een andere gelijkenis met Farioli. 'Net als Farioli gelooft hij in het betrokken houden van de volledige selectie, door middel van persoonlijke gesprekken. Al voert Simonis een stuk minder wijzigingen door in zijn basiself.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Alleen PSV, Ajax, Feyenoord en AZ noteren meer aanvallen met minimaal tien passes dan Go Ahead'

Wat betreft het aanvalsspel is het gecontroleerd over de grond opbouwen een kenmerk van de visie van Simonis. 'Hij gelooft van achteruit in het creëren van een overtal in de laatste linie, om op die manier via de vrije man naar voren te voetballen. Go Ahead heeft in de recente geschiedenis in de Eredivisie nooit zo vaak de bal gehad als in het afgelopen jaar onder Simonis.'

'Alleen PSV, Ajax, Feyenoord en AZ noteren meer aanvallen met minimaal tien passes dan Go Ahead. Die statistiek verklaart waarom Simonis veel complimenten ontvangt voor de manier van spelen. Go Ahead valt zorgvuldig aan vanuit een herkenbare organisatie', concludeert de hoofdredacteur van Voetbal International.

'Het spel van Simonis voelt om vergelijkbare redenen spectaculair in de week dat PSV twee keer is verslagen'

Vervolgens benoemt Zwart een voordeel waar Simonis mee te maken heeft. Dit voordeel kent hij in duels met de topploegen. 'Topteams zetten over het algemeen meer druk, waardoor meer ruimte ontstaat om snel linies te doorbreken. Dat is de reden dat de geduldige aanpak van Farioli veel prettiger oogt in de toppers tegen Feyenoord en PSV. Het spel van Simonis voelt om vergelijkbare redenen spectaculair in de week dat PSV twee keer is verslagen.'

Nogmaals wordt er een gelijkenis genoemd tussen Simonis en Farioli: het geduldig combineren richting grote kansen. Go Ahead Eagles combineert onder Simonis graag door tot ze bijna op de doellijn staan. Het is volgens Zwart dan ook geen wonder dat de talentvolle trainer eerder al zijn waardering uitsprak voor Farioli.

Zwart sluit zijn betoog af: 'Dezelfde directie die met Francesco Farioli gesprekken heeft gevoerd over de attractiviteit van zijn speelwijze, kijkt naar een oefenmeester van een subtopper die net zo laag op het veld verdedigt als degradatiekandidaten en bovenaan staat qua passes op eigen helft. De vraag is of zijn huidige speelstijl aansluit op wat Ajax op de lange termijn ambieert.'