Kenneth Perez waarschuwt NEC in de transfersoap die is ontstaan rond Kodai Sano. De middenvelder staat in de belangstelling van Ajax, maar de club uit Nijmegen lijkt voorlopig onder geen beding mee te willen werken aan een transfer. Perez kruipt in de huid van de speler en denkt aan een arbitragezaak.

'Je hebt met een speler te maken die bij NEC voetbalt. Je kunt een veelvoud verdienen bij Ajax en Ajax, ook al staan ze vierde, is een vele malen grotere club dan NEC', geeft Perez aan bij Dit was het Weekend op ESPN. 'Als je kwaad wilt, dan kun je via een arbitragezaak waarschijnlijk gelijk krijgen. Het liefst wil je dat niet, zeker niet bij zo’n leuke en grappige speler die het supergoed doet. Je wilt gewoon dat het goed wordt gedaan.'

Dat Sano een persoonlijk akkoord met Ajax zou hebben bereikt, zegt Perez een hoop. 'Hij wil dus naar Ajax? Ik denk dat hij na het seizoen ook andere mooie opties zal krijgen, al is het niet zeker of de buitenlandse clubs echt op de hoogte zijn van een speler van NEC en daar de hoofdprijs voor willen betalen. Het is niet zeker dat de Premier League eraan zit te denken. Als je vanuit Ajax of PSV gaat, dan is het een ander verhaal.'

Collega Kees Kwakman kan zich beter vinden in het standpunt van de club uit Nijmegen. 'Ik snap NEC heel goed dat zij misschien gewoon wachten. Als deze jongen zo doorgaat, gaat hij ook een WK spelen en dan is het wat de gek ervoor geeft. Ze zetten hoog in en ik geef ze gelijk.'

Excelsior - Ajax

Vervolgens gaat het over Excelsior - Ajax, het duel dat uiteindelijk in een 2-2 gelijkspel eindigde. 'Ajax speelde tegen een zeer zwak spelend Excelsior', kijkt Perez naar de eerste helft. 'In de eerste helft deed Ajax wat het moest doen. Ze moesten hard werken, goed staan, afjagen en al die dingen. Ze scoorden een mooie goal, dus dat deden ze echt prima in de eerste helft. Je dacht: waar moet Excelsior het zoeken?'

De manier waarop het vervolgens misging, kan op weinig fraaie woorden rekenen. 'Ze hebben meerdere problemen. Het kwaliteitsprobleem is er in hoe ze voetballen en hoe goed de spelers zijn, maar ze hebben ook zeer zeker een mentaliteitsprobleem', stelt de Deen vast.

'Ze schakelen gewoon terug', voegt Kwakman eraan toe. 'In de eerste helft zette Ajax druk door met Bounida naar de centrale te gaan en Gaaei dekte door op de back van Excelsior. Na de rust denken ze gewoon: het kan allemaal wat minder, Excelsior is niet zo goed, dus we schakelen gewoon een tandje terug.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Perez kan die instelling van Ajax maar moeilijk begrijpen. 'Hoe haal je het in je hoofd? Je bent niet er niet zo lang geleden afgepoetst tegen AZ. Dan heb je waarschuwingen gehad in tweede helften tegen Telstar, Go Ahead en FC Volendam. Hoe kun je als individu dan denken: ik hoef niet te rennen?'

In de tweede helft van de uitwedstrijd tegen Excelsior zag de oud-Ajacied bovendien dat er steeds minder kwaliteit op het veld kwam te staan. 'Ze wisselen Bounida en Dolberg, enigszins kwaliteit, en je komt met Weghorst en Edvardsen. De enige die over de hele wedstrijd het niveau had, was Godts.' Tot slot haalt Perez uit richting Youri Regeer, die andermaal een wedstrijd niet kon uitspelen. 'Regeer had hoofdpijn. Wat een aansteller is dat, zeg.'