Parool: 'Financiële koers van Cruijff doet denken aan het tijdperk van Overmars'

Ze zien dat er een nieuwe wind door de Johan Cruijff Arena waait. 'De komst van Míchel als trainer zorgde al voor nieuw elan. De daaropvolgende versterkingen van de selectie, waar technisch directeur Jordi Cruijff achter de schermen al maanden mee bezig is geweest, onderstrepen dat het hem menens is met zijn ambitie om landskampioen te worden. PSV en Feyenoord zijn gewaarschuwd.'

Cruijff spendeerde tot nu toe zo'n 30 miljoen euro, terwijl er netto voor iets meer werd verkocht. Alex Kroes kocht voor zo'n 60 miljoen euro in, terwijl er zo'n 80 miljoen euro werd verkocht. Over de transfersommen ligt het drietal dan ook niet wakker, terwijl ze zich buigen over de twijfels over de gestegen salariskosten.

Ze halen hierbij aan dat men bij Ajax in november 2025 nog uitdroeg dat Ajax afscheid nam van het model dat is gebaseerd op deelname aan de Champions League en dat het operationeel verlies voortaan nul was in plaats van dat het gat gedicht moest worden met verkopen. Kroes waarschuwde ook meermaals dat Ajax weinig ruimte op de transfermarkt had en dat het nog jaren zou duren voordat de club financieel op hetzelfde niveau als een paar jaar geleden kon opereren.

Dat sentiment is inmiddels compleet omgedraaid. 'Ruim een halfjaar later klinkt het als een geluid uit lang vervlogen tijden. Terwijl de laatste restjes van de periode-Mislintat bijna geheel zijn weggewerkt (Anton Gaaei, Josip Sutalo en de verhuurde Gastón Ávila resteren), lijkt het alsof Ajax weer een nieuwe financiële koers volgt - een die herinneringen oproept aan de laatste jaren van het tijdperk-Overmars.'

Cruijff lijkt ook een stuk daadkrachtiger te zijn dan zijn voorganger, constateert het drietal. 'Cruijff heeft in ieder geval met minder beperkingen te maken dan Kroes, waarbij hij uiteraard wel het fiat nodig heeft van financieel directeur Shashi Baboeram Panday. Het mantra 'eerst verkopen, dan pas kopen' gaat schijnbaar niet meer op. De vervangers van Kasper Dolberg zijn al in huis, terwijl de Deen nog onder contract staat.'

'Opmerkelijker nog is het profiel van een voornaam deel van de nieuwkomers. Cruijff mikt op ervaren voetballers die er meteen staan, zonder een lange gewenningsperiode waar de resultaten onder kunnen lijden.'

De nieuwkomers kunnen de jeugd bovendien bij de hand nemen en het topsportklimaat op de club versterken. Voor jonge talenten is het moeilijk zich te laten zien in een slecht draaiend team zonder door de wol geverfde voetballers. Ook zit er een mogelijke keerzijde aan het idee dat buitenlandse toppers de eigen jeugd beter maken. Want staan ze de doorstroming van talenten niet juist in de weg?'

Ten slotte waarschuwt het Parool voor de keerzijde van het agressieve financiële beleid. 'Het risico is dat Ajax geen kampioen wordt en evenmin als nummer twee de voorronden van de Champions League overleeft. Dan is de club financieel verder van huis en mag Cruijffs opvolger de scherven opruimen.'