Francesco Farioli verdient de credits voor het voorlopige succes dat hij met Ajax boekt. Dat laten voetbaljournalisten Marco Timmer en Mikos Gouka weten in respectievelijk VI ZSM en de AD Voetbalpodcast.

Timmer, PSV-watcher namens Voetbal International, liet in het najaar nog weten dat hij had verwacht dat PSV kampioen zou gaan worden. 'Ik zou dat nu in die periode weer gedaan hebben', doelt hij op zijn uitspraak van toen. 'PSV was heer en meester, stond negen punten voor na vijftien wedstrijden en alle andere statistieken spraken ook in hun voordeel. En je ziet Ajax ook spelen, hè. Ploeteren noem ik het maar. Je zag wel al dat Ajax niet zo heel veel weggaf en dat is bij PSV na de winterstop echt veranderd', doelt Timmer op de vele tegengoals bij de Eindhovenaren.

Dat Ajax nu bovenaan staat in de Eredivisie moet dan ook complimenten opleveren, zo vindt Timmer. 'Je moet de credits geven waar ze horen. In Amsterdam is een logisch mechanisme aan de gang. Als je twee van zulke dramatische seizoenen hebt gehad, met heel veel wisselingen, aankopen die niet renderen, met geldverkwisting, onrust en crisis en je krijgt iemand die een elftal neerzet dat vecht en structuur aanbrengt, is iedereen blij omdat je niet nog zo'n seizoen wil als de afgelopen twee jaar. Alleen: dit kun je één keer doen. Het feest zal er niet minder om zijn, het is dikverdiend dat ze bovenaan staan.'

'Medelijden met de mensen die Almere - Ajax nog een keer moeten kijken'

Timmer zag het duel van Ajax met Almere City en raakte niet onder de indruk van het spel van de Amsterdammers. 'Het ziet er niet uit, Het is niet mooi, niet leuk om naar te kijken, maar wel dodelijk effectief', zegt de journalist, die de vraag krijgt hoe je zo'n duel nog moet analyseren. 'Ik heb vooral medelijden met de mensen die deze wedstrijd moeten analyseren en nog een keer moeten kijken. Het ziet er niet uit bij Ajax in die wedstrijd. Farioli heeft het vaak over maatpakken en werkhelmen. Dit keer droegen ze werkhelmen. Dit was geen maatpakkenvoetbal.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Je moet Ajax de credits geven', vervolgt Timmer. 'Na twee van zulke klotejaren is het heel legitiem dat je de poort gesloten houdt. Dat je zorgt dat je niet zoveel tegendoelpunten krijgt. Cocu zei eens: niet altijd het beste elftal met de beste spelers wordt kampioen, maar het beste team. Farioli heeft er echt een team van gemaakt.'

'Ajax heeft helemaal niet van die slechte spelers natuurlijk'

In de AD Voetbalpodcast spreekt Feyenoord-watcher Mikos Gouka ook over Ajax. Hij ziet dat het nog altijd niet makkelijk gaat bij Ajax, maar ziet wel dat de Amsterdamse club een 'geweldige serie' heeft neergezet. 'Ze hebben zo'n buffer opgebouwd en durven voor een 0-1 zege te gaan bij Almere. Ze hebben niet het idee dat ze het laatste halfuur moeten laten zien hoe goed ze zijn, maar dat ze elkaar moeten laten zien dat ze de punten moeten binnenhalen.'

Net als Timmer ziet Gouka dat Farioli er een 'echt team' van heeft gemaakt. 'Dat past wel in dit seizoen. Het verwachtingspatroon op voetbalgebied is laag', aldus Gouka, die wel van mening is dat Ajax goede spelers heeft. 'Ze hebben helemaal niet van die slechte spelers natuurlijk', zegt de verslaggever, die in augustus al voorspelde dat Ajax mee zou gaan doen in de top van de Eredivisie. 'Maar dat ze nu begin maart acht punten voorsprongen hebben, is een verrassing. Dat had niemand verwacht.'