In de rubriek ‘Kweekvijver’ zoomt Ajax Showtime wekelijks in op het paradepaardje van Ajax: de jeugdopleiding.

Abdellah Ouazane ziet wat anderen niet zien en kan het nog uitvoeren ook. Ajax heeft in de creatieve middenvelder een bijzonder talent in de jeugdopleiding lopen. Vorig seizoen was niet het beste seizoen van Ouazane, maar desondanks liet hij regelmatig glimpen van zijn klasse zien. Dit seizoen is de aanvoerder van Ajax O16 goed op dreef, wat de vraag oproept of Ajax niet te voorzichtig met hem omgaat.

Profiteer tijdens Black Friday 2024 van 20% korting op alles in de Ajaxshop!

Hoewel cijfers niet het volledige verhaal vertellen, liegen ze niet. Ouazane speelt doorgaans als aanvallende middenvelder en was al goed voor twaalf doelpunten in de negen competitiewedstrijden waarin hij in actie kwam voor Ajax O16. Een indrukwekkend aantal voor een middenvelder, die bij hoge uitzondering in de spits verschijnt. Met dat aantal is hij de huidige topscorer van de Ajax-jeugd.

Toch zijn de doelpunten niet hetgeen waar de jeugdvolgers direct aan zullen denken wanneer het over Ouazane gaat. De jeugdinternational van zowel Marokko als Nederland trakteert het publiek regelmatig op hoogstandjes - met de pass met de buitenkant van de voet als pronkstuk van zijn repertoire. Dribbels, splijtende passes en een fraaie traptechniek tekenen de voetballer Ouazane.

Wekelijks laat de geboren Amsterdammer verdedigers achter in het ongewisse door voor verrassende - en daarmee ook vaak moeilijk uit te voeren - opties te gaan. Met het risico dat Ouazane neemt, is hij vaak beslissend. Het bijeffect in de vorm van balverlies wordt door trainer Stan Bijl op de koop toe genomen. Met onder andere vier goals tegen PEC Zwolle en een prachtig winnend doelpunt in de laatste minuut van het moeizame duel met FC Utrecht heeft Bijl daar ook alle aanleiding toe.

Doorschuiven naar Ajax O17, of uitblinken in O16?

Dat Ouazane over veel voorwaarden beschikt om het ver te schoppen in de voetbalwereld is duidelijk. Hij combineert de eerder genoemde technische bagage met een fysiek interessant profiel - Ouazane is vrij snel en groot. Dat is niet alleen fijn om tegenstanders te passeren, maar ook bij balverlies is het een voordeel. Qua aantal balveroveringen doet hij niet onder voor een volleerd nummer zes.

En na de lofzang die het artikel tot dusverre is, lijkt Ajax er eigenlijk niet aan te ontkomen om Ouazane door te schuiven naar O17. Toch vind ik de vraag of Ajax hem moet doorschuiven moeilijker te beantwoorden dan doet vermoeden. Zijn cijfers liegen er niet om, over zijn potentieel bestaat geen twijfel en fysiek en technisch kan hij het ook aan. Mijn conclusie is dan ook dat de Amsterdammers er goed aan zullen doen om Ouazane bij de selectie van Ajax O17 te voegen en het jongere broertje van O19-speler Zakaria Ouazane zo meer uit te dagen en te prikkelen.

Waarom er dan toch wat twijfel bij mij heerste? Omdat er te veel wedstrijden zijn waarin hij niet aan mijn verwachtingen voldoet. Misschien is het niet eerlijk, omdat bij hem de verwachtingen hoger liggen dan bij anderen, maar die verwachtingen zijn natuurlijk wel gebaseerd op zijn kwaliteiten. Het spel van Ouazane kan namelijk effectiever, zonder het risico uit zijn spel te halen. Hij staat te vaak na te genieten van een mooie pass en kiest er regelmatig voor om drie tegenstanders te passeren, terwijl kaatsen en doorbewegen de effectievere optie is.

Vertrouwen in Ouazane

Zijn omschakeling na balverlies laat soms te wensen over en hij moet waken dat als het even niet loopt, hij zijn kop niet laat hangen. Dat gaat dit seizoen wel beter dan het vorige, toen de resultaten ook minder waren. Het zijn allemaal stappen die Ouazane nog moet zetten, maar met zijn pas vijftien jaar is daar nog genoeg tijd voor. Als hij effectiever gaat voetballen, ben ik ervan overtuigd dat hij geen twaalf doelpunten in negen wedstrijden maakt, maar twintig.

Hij kan er bij Ajax O16 dus nog meer uithalen. Als club moet je echter kijken naar hetgeen een individu nodig heeft om zijn volledige potentieel te bereiken. Bij Ouazane lijkt dat op dit moment dat meer prikkels en uitdaging te zijn - oftewel: dat hij zijn wedstrijden moet gaan spelen bij Ajax O17. Hij was al vijf keer invaller bij de ploeg van Paul Nuijten en na de winterstop zou hij zomaar vast tot de selectie van die oefenmeester kunnen horen.

Bij Marokko speelt Ouazane al een lichting hoger en dat gaat hem goed af. Met Ajax O16 najaarskampioen worden en daarna aansluiten bij O17 is het perfecte scenario voor de smaakmaker. Met nog drie wedstrijden te spelen, hebben de Amsterdammers de beste papieren. Concurrenten PSV en Feyenoord hijgen met ieder één verliespunt meer echter in de nek van de club uit de hoofdstad. De twee concurrenten staan zaterdag tegenover elkaar, terwijl Ajax in de laatste speelronde van de najaarscompetitie Feyenoord ontvangt.. Aan de hand van het bijzondere talent Ouazane moet de schaal in de wacht worden gesleept.

Bram Bark (X: @Bram_Bark | E-mail: b.bark@ajaxshowtime.com)

Lees meer 'Kweekvijver':

#1 - Ajax vindt vervanger voor de naar Feyenoord vertrokken Zinhagel