John Heitinga heeft geen makkelijke weken als trainer bij Ajax. De coach staat onder toenemende druk en er lijkt weinig verbetering te zien in het spel van de Amsterdammers. Het programma van Ajax voor de aankomende weken is loodzwaar. Johan Inan schrijft in het Algemeen Dagblad over een aantal punten die de trainer kunnen helpen.

'Ajax leek de voorbije maanden te vaak een speeltuin waarin alles mocht en niets moest', begint Inan zijn verhaal. De journalist doelt op het ongedisciplineerde spel van Ajax waarmee ze regelmatig tegen de ondergrens aanzitten. Tijdens de laatste wedstrijd voor de interlandperiode kwam Heitinga opnieuw goed weg. Oscar Gloukh maakte in de laatste minuut de gelijkmaker (3-3).

Tekst gaat verder onder de foto.

Ajax zwak in de omschakeling 

Inan ziet dat spelers vooral verzaken in de omschakeling. Gloukh begon tegen Sparta op de bank omdat hij tegen NAC Breda niet goed was zonder bal. Tegen Sparta kwam het opnieuw aan het licht. 'Voor zijn neus ondersteunde Mika Godts back Jorthy Mokio onvoldoende tegen de pijlsnelle Mitchell van Bergen.'

Godts verzaakt vaker in de verdedigende taken. 'De jonge Belg liet Owen Wijndal ook een paar keer verzuipen tegen PSV. De rivaal kwam in die topper overigens op voorsprong toen Kenneth Taylor directe opponent Ismael Saibari liet ontsnappen', zo noemt Inan nog verschillende momenten waarop spelers van Ajax niet gedisciplineerd leken.

Inan vergelijkt de situaties met vorig jaar en noemt het verschil gigantisch. 'Als je dat als trainer toelaat, ben je ten dode opgeschreven', zo denkt de journalist. De gelatenheid die spelers hebben, moet eruit volgens Inan. 'Heitinga moet spelers confronteren met de beelden, duidelijke kaders stellen en die door een aantal spelers ook laten bewaken', zo klinken zijn tips aan de trainer van Ajax.

Jordan Henderson was een van die spelers die de kaders van de trainer bewaakte. 'Dat maakt het gemis van de aanvoerder ook zo groot', volgens Inan. 'Zeker voor een onervaren trainer als Heitinga is zo'n ervaren verlengstuk noodzaak. Die moet hij vinden, aanwijzen en instrueren.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Ajax-spelers hebben vertrouwen nodig 

Spelers vertrouwen geven en laten staan nadat ze een slechte wedstrijd hebben gespeeld is een volgende tip van de journalist. 'Dat is wat Heitinga met Mokio en Fitz-Jim niet deed', doelt Inan op het wisselen na een slechte wedstrijd. Mokio had een mindere helft tegen Go Ahead en Fitz-Jim speelde zwak in Volendam. Beide spelers moesten 'achteraan in de rij te laten aansluiten', zo schrijft Inan.

Inan gaat verder over deze kwestie. 'Nog los van dat spelers hierdoor angst kunnen krijgen om fouten te maken en veel op safe te gaan spelen, geeft Heitinga met het gewissel bepaalde combinaties van spelers niet de gelegenheid aan elkaar te wennen en elkaar te versterken.'

'Kenneth Taylor heeft inmiddels al vijf verschillende controleurs naast of onder zich gekregen', vervolgt Inan zijn verhaal. Heitinga blijft zoeken naar zijn ideale middenveld. 'De verleiding om te blijven wisselen is groot met tien middenvelders en tientallen mogelijke combinaties. De voorbije maanden hebben echter bewezen dat dat de automatismen niet ten goede komt. Heitinga, die liever met een vaste ploeg werkt, kan nu beter kiezen.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Heitinga krijgt hulp 

Fred Grim is inmiddels toegevoegd aan de staf van Heitinga. Een wens die Heitinga al een lange tijd had. Door deze toevoeging heeft de coach meer tijd om zich met zijn eigen taken bezig te houden. 'Na de wedstrijd tegen Sparta vertelde de bungelende trainer dat hij zich, meer dan hem lief was, met de tactiek en veldtrainingen, afwerkvormen en spelhervattingen moest bemoeien', zo citeert Inan.

Heitinga kwam handen en voeten tekort en gaf dit tijdens de voorbereiding al aan. Toch moest de trainer 2,5 maand wachten op een extra assistent-trainer. 'Waarom sla je dan niet intern een keer keihard op tafel? Waarom laat je het al die tijd op z'n beloop als het elftal er ook nog onder lijdt?', vraagt Inan zich hardop af.

Inan denkt dat Heitinga zich te veel schikt in alle bezuinigingen voor de staf en selectie. De trainer gaat hierin mee omdat hij een clubman is. De journalist is van mening dat Heitinga zich wel feller mag uitspreken over zijn wensen. 'Heitinga komt sinds eind juni ook een fysiektrainer tekort. De rust bewaren? Nee, zet je clubliefde opzij en eis dat specialisten in de selectie en staf om optimaal te kunnen presteren.'

Opnieuw wordt de vergelijking met vorig seizoen gemaakt. 'Farioli deed het continu. Een extra assistent, fysiektrainer, diëtist, herstelcoach, kok, psycholoog, noem maar op. De directie werd gek van de veeleisende Italiaan. Dat zorgde voor wrijving, maar die wrijving leverde Ajax ook eindelijk weer wat glans op', zo concludeert Inan.