Ajax is nog niet klaar om aanvallender voetbal te gaan laten zien. Dat stelt Jop van Kempen, Ajax-watcher namens Het Parool. De Amsterdammers gingen met keiharde cijfers onderuit op bezoek bij AZ in de KNVB Beker (6-0) en volgens Van Kempen moet Grim snel weer terug naar de behoudende aanpak.

'Na de 6-0 afstraffing door AZ in het bekertoernooi wil Ajax zich vanmiddag (zaterdagmiddag, red.) in de Eredivisie revancheren tegen Go Ahead Eagles', begint Van Kempen. 'Het plan van interim-trainer Fred Grim om in de tweede competitiehelft iets meer initiatief en risico te nemen, lijkt al snel rijp voor bijstelling.'

Van Kempen moest terugdenken aan het seizoen 2023/2024, toen Ajax met 6-0 werd verslagen door Feyenoord en als vijfde eindigde in de Eredivisie. 'Niet alleen het door Gaaei geofferde shirt kon rekenen op hoon', stelt de clubwatcher. 'Ook het gebaar van de selectie, technische staf en clubleiding om de tickets van de naar Alkmaar meegereisde fans te vergoeden, wordt in supporterskringen niet altijd dankbaar ontvangen. Liever Ajax dan ons geld terug, klinkt het.'

Volgens Van Kempen heeft Grim duidelijke ideeën over Ajax: winnen met aanvallend voetbal én jonge talenten laten doorstromen. 'Vorige maand liet hij zijn team tegen Feyenoord wat behoudender spelen, wat leidde tot een 2-0 overwinning. Het spelbeeld kon hem echter niet helemaal bekoren', schrijft Van Kempen. 'Om die reden zouden Grim en zijn technische staf proberen Ajax in de tweede seizoenshelft "iets minder afwachtend" te laten spelen, het team moest meer initiatief nemen en eerder "doorstappen".'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Voor Ajax een wijs plan om aanvallende aspiraties te bewaren voor selectie die daarop is ingericht'

Van Kempen wijst ook op het feit dat Grim kort na zijn aanstelling als interim-trainer een behoudender systeem gebruikte bij Ajax. 'De nederlagen tegen Utrecht en Excelsior vormden daarvoor de aanleiding', aldus de clubwatcher. 'Daarmee gaf Grim Ajax perspectief op de tweede plek - goed voor directe plaatsing voor de Champions League. Dat het spel ondanks een kleine reeks overwinningen broos was, blijkt uit de onderliggende data van die periode.' Op basis van expected goals waren FC Groningen en Fortuna Sittard namelijk gevaarlijker dan Ajax.

'Ook in de voorbije twee competitieduels kende Ajax zeer wiebelige fases', gaat Van Kempen verder. 'Tegen tien man van Telstar vergooide Ajax in een kwartier bijna een 0-3 voorsprong: 2-3. En tegen NEC incasseerde Ajax net als tegen AZ een doelpunt kort na het eerste fluitsignaal. Bovendien lukte het Ajax zowel in Nijmegen als Velsen-Zuid niet om in een manmeersituatie de tegenstander zijn wil op te leggen. Daarvoor is Ajax op dit moment gewoon niet goed genoeg.'

'Voetbal is ook gevoel. Een 6-0 nederlaag tegen AZ kan zwaar doorwerken in de selectie omdat het tal van andere zaken in gang trekt', vervolgt Van Kempen, die wijst naar de uitspraken van Grim ('beschamende vertoning') en Youri Regeer ('een klap op de kin') na afloop. 'En, niet te vergeten, een geslonken zelfvertrouwen in aanloop naar de volgende wedstrijd. Om die reden lijkt het voor Grim en Ajax een wijs plan om de aanvallende aspiraties te bewaren voor een selectie die daarop is ingericht.'