Heitinga wil niets kwijt over Steijn: 'Ik hoop op jullie begrip daarin'

Het medium schetst een profiel van de nieuwbakken Ajax-coach, die deze zomer Heitinga verving als hoofdcoach van Ajax. 'Ik ken hem niet, dus ik kan weinig over hem zeggen', zegt de 39-jarige oud-prof. 'Of ik zijn verrichtingen als trainer de afgelopen jaren heb gevolgd en dus een soort profiel van hem kan geven? Ik laat deze even aan me voorbijgaan, ik hoop op jullie begrip daarin.'

Heitinga hoopte langer aan te kunnen blijven als coach van Ajax, nadat hij eind januari het roer overnam van de ontslagen Alfred Schreuder. Onder zijn leiding konden de Amsterdammers het tij niet keren, waardoor de club voor het eerst sinds het seizoen 2008/09 buiten de top 2 eindigde met een derde plek in de Eredivisie. Ajax liet Heitinga vervolgens weten niet met hem verder te gaan als hoofdtrainer, wat voor kwaad bloed heeft gezorgd bij zijn zaakwaarnemer Rob Jansen.

Wie wel iets kan zeggen over Steijn is zijn eigen zoon. Sem Steijn is middenvelder van FC Twente en vindt het vooral mooi om te zien hoe lang het stil is geweest omtrent zijn vader en Ajax. Halverwege juni werd bekend dat de 49-jarige oefenmeester trainer van Ajax werd, terwijl er in april al contact was. 'Dat was heel leuk en het was heel bijzonder om te zien hoe dat zo lang stil is gebleven en dat niemand daar wat van hoorde. Dan komt het uiteindelijk naar buiten en dan zie je al die verbaasde reacties, terwijl het al heel lang speelt.'