Süleyman Öztürk heeft het gevoel dat het einde van John Heitinga als hoofdtrainer van Ajax al is ingezet, zo schrijft hij in zijn column namens Voetbal International. De analist is van mening dat een hoofdtrainer van groot belang is in de voetbalwereld en daar gaat Heitinga niet op de juiste manier mee om.

'Ook in de absolute top begint alles bij de trainer. Bij de persoon die de opstelling bepaalt, die beslist waar en hoe er druk wordt gezet en die van 25 individuele spelers een gemotiveerde eenheid moet smeden', begint Öztürk, die naar de volledige technische staf kijkt, zijn verhaal. 'Daarvoor heb je niet alleen een visie nodig. Iedereen kan een visie uitprinten en ophangen. Het takenpakket van een trainer is zo allesomvattend geworden dat je eigenlijk niet meer van één trainer kunt spreken.'

'Natuurlijk is het gemakkelijk om alle schuld bij John Heitinga te leggen', gaat hij even later verder. 'Er is rondom zijn persoon een ongezond sentiment ontstaan waartegen bijna niet te vechten valt. Dat is in de eerste plaats zijn eigen verantwoordelijkheid. Het trainerschap draait om geloofwaardigheid. Tijd krijg je niet, tijd dwing je af.'

Vervolgens kijkt Öztürk naar de bekende feiten. 'Vanaf de eerste week van de voorbereiding heeft hij keuzes gemaakt, gedreven door een bepaald idee van voetballen. Wanneer die aanpak dan omslaat in naïviteit, zoals tegen Olympique Marseille, en de vraag opkomt of er sprake is van een gebrek aan inzicht of van een trainer die het niveau nog niet aankan, dan kom je op een kritiek punt terecht.'

Ajax-spelers twijfelen

'Aan alles merk je dat de Ajax-spelers zelf ook twijfelen. Dat is niet het begin van het einde, dat is het einde zelf', klinkt de harde conclusie van de kenner van buitenlands voetbal. 'Er is dan een wonder nodig wil Heitinga de situatie bij Ajax nog kunnen keren. Dat besef lijkt er intern ook te zijn gezien het profiel van de assistent-trainer waarnaar wordt gezocht.'

Volgens Öztürk moet een hoofdtrainer dynamisch zijn. Hij moet zich aanpassen aan zijn spelersgroep en de wedstrijd en niet de spelersgroep aan de visie van de trainer. 'Ajax staat voor lef, heb ik Heitinga al een paar keren horen vertellen. Daarom ging hij in het Vélodrome lekker aanvallen met zijn ploeg. Met als resultaat dat ze voor lul stonden. Marseille - Ajax had ondanks de geweldige eerste vijf minuten niets met aanvallend voetbal of clubcultuur te maken. Het was de beginnersfout van een trainer die om de verkeerde reden is aangesteld: omdat hij ooit met lef voor Ajax speelde.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Een goede ploeg moet over meerdere wapens beschikken: kunnen verdedigen in een laag blok, sterk zijn in standaardsituaties, een betere tegenstander kunnen verrassen, domineren op de helft van de tegenstander, opportunistisch kunnen spelen', somt Öztürk op. 'Dat begint bij een trainer die de kwaliteiten van zijn spelers – van al zijn spelers – op een realistische manier inschat. In plaats van vooraf keuzes te baseren op een vaag concept als Ajax-dna of lef.'