'Hato heeft zich staande gehouden in de meest donkere periode van de club'

‘Die clubs zijn tegenwoordig zo ingericht dat ze een buslading aan stafleden hebben. Mensen die spelers op fysiek vlak fit houden, maar ook op mentaal vlak begeleiden', begint Gouka in de AD Voetbalpodcast. 'Ik ken deze jongen niet persoonlijk, maar het karakter van een speler is daar heel belangrijk in. Als je een wat rustiger karakter hebt en de goede mensen om je heen. Die heeft hij volgens mij in de persoon van Humphrey Nijman, wie een rustige zaakwaarnemer is. Die loopt niet de hele tijd te schermen met contracten in het buitenland en ziet ook wel dat een speler zich moet opbouwen.’

Gouka ziet dat het snel gaat met Hato, maar hoopt dat de jongeling er zelf rustig onder blijft. ‘Hij is nu op een punt gekomen dat hij ervoor moet zorgen dat hij het niet allemaal weggooit. Ik bedoel daarmee: als je nu allemaal rare dingen gaat doen. Hij speelt wellicht richting het EK een rol, heeft een belangrijke rol bij Ajax en krijgt als het goed is een nieuw contract. Het loopt nu allemaal voortvarend en dan moet je met beide benen op de grond blijven staan. Daar zijn de mensen in de omgeving belangrijk in, maar het ligt ook aan het karakter van de speler.’

De verslaggever is benieuwd of Hato de komende jaren nog verder kan groeien in Amsterdam ‘Hij is nu bij Ajax doorgebroken, heeft een goal gemaakt en een interland gespeeld. Nu moet hij een stabiele Ajax 1-speler worden. Dat is moeilijk in het Ajax van nu, maar hij heeft zich staande gehouden in de meest donkere periode van de club. Dat ging hem allemaal gemakkelijk af. Dan is het zaak dat je niet zoals de jonge Kluivert (Justin, red.) wordt, hoewel die wel in alle grote competities gescoord heeft op zijn 24e. Maar Hato moet de grote man van Ajax worden binnen nu en twee jaar en dan een carrière als De Ligt en Timber ontwikkelen.’

Tot slot waarschuwt Gouka dat meningen over spelers, en zeker meningen van derden, heel snel kunnen omslaan als sportieve prestaties minder worden. ‘Je ziet altijd, zeker bij Ajax, dat spelers die snel komen heel erg gehypet worden en dat Oranje heel snel om de hoek komt kijken. Maar die spelers bij Ajax krijgen altijd weer een mindere fase, kijk naar Taylor. Die werd zelfs uitgefloten door zijn eigen publiek.’