Fred Grim krijgt het niet meer voor elkaar om Ajax aan de praat te krijgen, zo concludeert Ajax-watcher Lentin Goodijk van Voetbal International na de pijnlijke 3-1 nederlaag tegen FC Groningen. Met slechts één zege in de laatste zeven wedstrijden lijkt de interim-trainer de grip op zijn spelers verloren te hebben. Goodijk vraagt zich af of Jordi Cruijff op korte termijn zal ingrijpen.

Hoewel Ajax na de openingstreffer van FC Groningen een prima fase kende, ging het na rust weer mis. 'Hoe Ajax in De Euroborg aan de tweede helft begon, was ronduit stuitend', zegt Goodijk. 'Voor de zoveelste keer dit seizoen werden de Amsterdammers in het eerste kwartier na de onderbreking totaal onder de voet gelopen. Met kunst- en vliegwerk ging dat nog wel even goed, daarna volgde de onvermijdelijke 2-1 én 3-1.'

Ajax kwam - ondanks de aanvallende wissels van Grim - in de tweede helft tot geen enkel schot op doel. 'Of ja, in de 96ste minuut nog, een niet al te overtuigende vrije trap van Rayane Bounida. Beschamend was het, wat Ajax liet zien in de tweede helft. Niets creëren, zelf de ene na de andere kans weggeven en keer op keer de persoonlijke duels verliezen, dan kun je van alle zeventien ploegen in de Eredivisie verliezen.'

Duidelijke woorden van Maarten Paes 

Maarten Paes liet na het duel weten dat er harde woorden zijn gevallen in de kleedkamer. Volgens de keeper speelt Ajax niet als een team dat voor elkaar door het vuur gaat. Goodijk voegt eraan toe dat de huidige selectie op 'fundamentele onderdelen' tekortschiet.

'Ajax mist spelers die zich onderscheiden in de opbouw, Ajax mist spelers die de verdedigende organisatie bewaken, Ajax mist spelers die hun persoonlijke duels winnen, Ajax mist spelers die kansen fatsoenlijk uitspelen en Ajax mist leiders, die ingrijpen als het de verkeerde kant op gaat. John Heitinga beet zich daar al op stuk, nu gebeurt hetzelfde bij Fred Grim. Dat mag de directie zich aanrekenen, in de samenstelling van de selectie is het helemaal misgegaan.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Goodijk gaat ook in op de mentale weerbaarheid van dit Ajax. 'Als het voor de wind gaat, dan kunnen deze spelers alsnog een prima niveau halen. Er zit genoeg potentie in de huidige selectie, maar op dit moment is het als collectief simpelweg ver ondermaats. Zodra een tegenstander de mouwen opstroopt, zoals Groningen zaterdag deed, en de strijd aangaat met fysiek volwassen spelers, krimpt Ajax ineen en ondergaat het zijn lot lijdzaam.'

'Fred Grim moet tot de conclusie komen dat hij de grip verloren is'

De journalist vindt dat de blik ook naar de technische staf moet. 'Interim-trainer Grim krijgt het niet voor elkaar om Ajax aan de praat te krijgen. Hij heeft zijn nek uitgestoken voor de club, en heeft ook een hele hoop problemen geërfd, maar moet zelf toch ook tot de conclusie komen dat hij de grip is verloren.'

Grim gaf op de persconferentie van vrijdag nog aan dat hij nooit de handdoek zal gooien. 'Dus dan is het aan de clubleiding, en in het bijzonder technisch directeur Jordi Cruijff', zegt Goodijk. 'Want is dit nog te accepteren? Het optreden in Groningen biedt geen enkele aanleiding om te denken dat Ajax de tweede plek nog gaat halen, terwijl dat belang levensgroot is. Het gaat om tientallen miljoenen, die Cruijff keihard nodig heeft om in de zomer voor een serieuze kwaliteitsimpuls te zorgen.'

Tekst gaat verder onder de foto.

De gevolgen van de tweede of zelfs derde plaats mislopen zullen enorm zijn voor Ajax. 'Dat kan de nieuwe td niet laten gebeuren. Het brengt hem in een lastige situatie. In zijn eerste officiële interview gaf Cruijff aan dat vóór zijn komst al met Grim was afgesproken dat hij het seizoen zou afmaken, en dat hij die afspraak ‘in principe’ wilde respecteren. Grim stelde vrijdag dat er ook al contact met Cruijff was geweest, voordat die beslissing naar buiten werd gebracht.'

Ajax en Cruijff staan voor een zware beslissing. 'Is het fair om wéér een trainer te slachtofferen voor problemen die veel dieper liggen? Waarschijnlijk niet. Chique is het sowieso niet. Maar als de club het op deze manier laat doorgaan, komt het ook niet meer goed, met krakers tegen FC Twente en Feyenoord voor de deur', besluit de journalist.