Maarten Paes is van mening dat Ajax geen team is, met name na de 2-1 achterstand tegen FC Groningen. Dit vertelt hij na de wedstrijd aan onder andere Ajax Life in de mixed zone. De Amsterdamse club verloor zaterdagavond met 3-1 van FC Groningen.

Paes begint door te stellen dat Ajax niet liet zien een team te zijn na de 2-1 achterstand. 'Op het einde laten we elkaar in de steek. Dat is pijnlijk. De laatste kans van FC Groningen was tekenend. Daarin zie je hoe iedereen in zichzelf kruipt. Ik mis jongens die voor elkaar door het vuur willen gaan', spreekt hij duidelijke taal.

Hij vervolgt: 'In slechte tijden zie je het best of je een team bent of niet. Of je elkaars rug hebt. Voetbal is een spel van fouten, maar je moet op z’n minst een team zijn. Buiten het veld is iedereen aardig, maar soms moet je elkaar de waarheid op het veld zeggen.'

In de kleedkamer vielen er dan ook harde woorden, zo vertelt de international van Indonesië. Ook Paes deed zijn mond open, maar hij vertelt niet wat er precies is gezegd. 'Maar we hebben ook een jonge ploeg. Sommigen moeten in die rol groeien. Ik ook. Het is aan mij om binnen en buiten het veld zo veel mogelijk waarde toe te voegen', aldus de doelman.

Tekst gaat verder onder de foto.

Maarten Paes ziet voordeel bij FC Groningen: 'Misschien meer waard dan talent'

Of Paes verbaasd was door het gebrek aan karakters binnen het team? 'Verbaasd is niet het goede woord. Dit is de situatie waarin Ajax zit', weet hij. 'Wij hebben veel talent, maar zij (FC Groningen, red.) zijn een hecht team met lokale jongens, die er met elkaar vol tegenaan gaan. Dat is misschien wel meer waard dan talent.'

Hoe kan Ajax dan zorgen voor de ommekeer? 'Het is belangrijk dat wij ook een team worden. Daarvoor moet eerst iedereen zichzelf in de spiegel aankijken. En we moeten elkaars rug hebben. Dat is belangrijk als het goed gaat, maar nog belangrijker op de momenten dat het slecht gaat', concludeert hij.

Afsluitend gaat het over het doel van Ajax dit seizoen. Paes is er duidelijk over. 'We hebben een gezamenlijk doel. Dat is Champions League-voetbal halen. Dat moet voor een club als Ajax altijd het doel zijn. Daar moet alles voor wijken. Het ego doet er niet toe.'